亞太日報 | 美國最大“女忽悠”製造90億美元騙局,手段令人髮指

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根據一份最新的法庭文件顯示,硅谷醫療保健血液檢測公司“Theranos”(也稱“獨角獸”公司)的創始人兼前CEO伊麗莎白-霍爾姆斯懷孕了,並將於7月分娩。所以,關於她的刑事欺詐審判可能會再次推遲。

據《華爾街日報》報道,在週五提交給美國加州北區地方法院的一份文件中,霍爾姆斯的律師和檢察官請求法官考慮她的懷孕情況,將7月13日開始的審判日期推後。

2018年3月,霍爾姆斯和Theranos公司前總裁拉梅什-巴爾瓦尼被美國證券交易委員會指控“通過長達數年的精心欺詐向投資者籌集超過7億美元的資金”。

隨後,霍爾姆斯和Theranos公司與美國證券交易委員會達成和解。霍爾姆斯同意支付50萬美元,並被禁止在10年內擔任上市公司的董事或高級職員。但她並沒有承認或否認任何不法行爲。

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3個月後,美國舊金山檢察官辦公室指控霍爾姆斯和巴爾瓦尼犯有9項詐騙罪和2項同謀詐騙罪。檢察官指控霍爾姆斯和巴爾瓦尼參與了一項價值數百萬美元的欺詐投資者的計劃,以及一項通過聲稱其公司可以爲客戶提供廉價、快速和可靠的血液檢測結果來欺騙醫生和患者的計劃。

據ABC新聞報道,兩人對詐騙的指控拒不認罪,因爲如果罪名成立,他們可能會面臨最高20年的監禁。

騙局始末

2013年,伊麗莎白-霍爾姆斯創建了Theranos公司,並推出一款名叫“nanotainers”的血液採集設備和一款叫做“minilab”的血液診斷檢測設備。據稱,與傳統的血液檢測動輒數百美元的花費相比,這套設備最低只需要2.99美元的檢測費用。不僅如此,霍爾姆斯還宣稱不用針頭抽血,只需刺破手指獲取幾滴血,便可以完成需要在專業醫療實驗室內進行的多達240項醫療檢查,從膽固醇到癌症幾乎都能檢測。

社會各界對於這一“顛覆性”的創新十分看好,大量名人爲霍爾姆斯背書並參與投資。其中就包括前美國國務卿亨利-基辛格、希拉裏克林頓、前國防部長詹姆斯-馬蒂斯、新聞媒體大亨魯伯特-默多克等人。

當時年僅30歲的霍爾姆斯一時風頭無兩,不但登上《財富》及《福布斯》雜誌,還被媒體稱爲女版喬布斯。“Theranos”也被評爲僅次於特斯拉的“改變世界的創業公司”,並在2014年底,估值達到90億美元。

2015年,《華爾街日報》知名調查記者約翰-卡魯裏在祕密進行調查了幾個月後,以“一篇爆炸性文章”揭露了這一騙局。報道中稱,據一名Theranos的前員工匿名透露,他本想加入霍爾姆斯的團隊改變世界,但在進入公司後,才發現所謂的240份血液樣本,只有15份在公司生產的儀器中被真正的檢測過。

霍爾姆斯早期還採用集中血液樣本,然後統一送到實驗室檢測的方法,假稱檢測過程是由公司儀器所完成的。但由於耗時過久,並且常常因爲無法確保低溫運輸樣本而影響檢測結果。如此沒有競爭力的產品導致了公司的業務一直無法拓展。隨後,霍爾姆斯竟然喪心病狂到直接使用普通驗血儀器,套上一個Theranos公司的設備外殼,然後謊稱其在15分鐘內就可以提供檢測報告。而所有科研人員在離職之前,都被威脅並簽署了保密協議,以至於這種可笑的檢測方式一度在美國境內的醫療機構中被大量推廣使用。

後經證實,這套設備所提供的檢測錯誤率驚人的高,甚至可以說是在胡亂提供驗血結果 —— 有健康的患者被告知患有癌症,隨後進行了數月的治療。而糖尿病患者則收到了健康的驗血報告,從此安枕無憂。

具有諷刺意味的是,經媒體報道後,全球專家都冒出來,稱“一滴血技術”根本就是天方夜譚,不可能實現。

卡魯裏在2018年發表著作《壞血》,通過收集150位相關證人的採訪,揭露了伊麗莎白-霍爾姆斯靠謊言創業的經歷,並在書中透露,她可能有反社會傾向。

另一部關於霍爾姆斯公司Theranos的興衰的紀錄片《滴血成金》於2019年在HBO上映。

(來源:亞太日報APD News)