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亞太日報 牧之
北京時間9月7日7時42分，日本在鹿兒島縣種子島宇宙中心成功發射了月球探測器SLIM和X射線天文衛星XRISM。這個組合體衛星由三菱重工H2A運載火箭發射升空，預計將在三個月之後抵達月球軌道，並在繞月飛行探測大約兩個月之後擇機着陸，驗證日本正在開發的精確着陸系統，並在隨後探測着陸區月球岩石結構。如果這次登月成功，日本也將成爲繼中美俄印之後第五個掌握月球着陸技術的國家。
據悉，日本這次發射的SLIM探測器將會是有史以來登月探測器中體積最小的一個，它的主要探月目的之一就是驗證小型輕量化探測器在月面着陸的可行性。與常規月球探測器幾乎垂直姿態落地有所不同，日本設計的月球探測器採用了固定翼飛機常用的前一後二式起落架佈局，日本將驗證這種滑翔式着陸在月面環境下是否可以實現。
實際上，儘管日本還沒有在月球或火星上成功部署過航天器，但是日本對於太空環境着陸技術仍有一定的技術積累，它們曾經對於小行星有過兩次着陸探測經歷，分別是隼鳥一號和隼鳥二號，對於兩顆小行星進行了着陸和撞擊探測。因此有學界分析認爲，兩顆隼鳥探測器着陸小行星的數據，或將有助於這次的SLIM探測器成功着陸月球。
而從運載火箭上來看，這次日本使用的是三菱重工和日本宇宙航空研究開發機構JAXA合作研製的H2A火箭，其運載能力接近我國最新型的長征5號，本身就具備了深空載荷的投送能力，因此輿論界普遍判斷，只要這次的登月計劃完成度足夠高，日本或將會長期進行深空航天探索計劃，而對於月球的一輪“技術競賽”或許也將正式拉開帷幕了。
（來源：亞太日報 APD News）
