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亞太日報 艾仁
據商業內幕報道，1月4日發表在《自然醫學》上的一項研究發現，一種名爲棕色脂肪的脂肪可以預防多種慢性疾病，包括心臟病和2型糖尿病。
2009年至2018年期間，洛克菲勒大學的研究人員對超過52000名癌症患者進行PET掃描。他們發現，檢測出棕色脂肪的參與者不太可能患慢性病或其他健康風險。比如只有4.6%的檢測出棕色脂肪的參與者患有2型糖尿病，但在沒有檢測出棕色脂肪的參與者中，這一數字高達9.5%。
研究人員還發現，棕色脂肪似乎還可以減輕肥胖對健康的一些負面影響。一般而言，肥胖者患心臟病和代謝疾病的風險更大，但研究人員發現，在有棕色脂肪的肥胖者中，這些疾病的患病率與非肥胖者幾乎沒有差別。
洛克菲勒大學醫院的高級主治醫師、該研究作者保羅·科恩博士在一份新聞稿中表示：“該研究證實並擴大了先前研究所提出的棕色脂肪對健康的好處。我們首次揭示了它與降低某些疾病風險的聯繫。這些發現使我們對棕色脂肪靶向治療的潛力更有信心。”
當人們提到脂肪時，他們大多數時候指的是白色脂肪。白色脂肪儲存在腹部、器官周圍和皮下，而棕色脂肪則傾向於聚集在頸部和心臟周圍。
與儲存熱量的白色脂肪不同，棕色脂肪能燃燒熱量。有人提出，刺激棕色脂肪的產生可能是治療肥胖症的一種方法。
然而，對棕色脂肪的大規模研究幾乎是不可能的，因爲它只能通過PET掃描檢測到。這種掃描不但價格昂貴，還有輻射。最新研究是迄今爲止進行的最大規模研究。
目前還不完全清楚爲什麼棕色脂肪對某些健康狀況有保護作用，比如高血壓。但根據最新這項研究，除了燃燒能量和消耗葡萄糖，棕色脂肪還可能參與了向其他器官發出激素信號的活動。
此外，儘管每個人都有棕色脂肪，但在含量上，個體差異很大。研究表明，基因可能扮演着最主要角色。
科恩表示：“每個人都想問，‘我該怎麼做才能獲得更多的棕色脂肪？’我們還沒有很好的答案，這將是科學家們在未來幾年探索的一個令人興奮的領域。”
（來源：亞太日報APD News）
