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19日，SpaceX完成了對其載人艙逃生能力一項大型測試。通常，火箭爆炸意味着航天任務失敗，但SpaceX與NASA用一次爆炸展示了載人飛船的逃生系統性能。
這項測試在佛羅里達州卡納維拉爾角進行，由於天氣惡劣，該發射比原計劃推遲了一天。載人飛船Crew Dragon中只有兩個假人，火箭發射9分鐘後，載人艙從爆炸的火箭中完成分離，並安全地跳傘進入大西洋。
SpaceX創始人兼首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）對記者說：“我心潮澎湃，在近十幾年後，美國宇航員馬上又能從美國的土地上重返太空了，真是太令人興奮了。”
據悉，2011年，NASA宇航員最後一次從美國發射升空，當時亞特蘭蒂斯號航天飛機在其從佛羅里達出發的最後一次飛行中爆炸。此後，美國國家航空航天局和其他國家的宇航員一直乘坐俄羅斯聯盟號火箭，美國不得不向俄羅斯支付數億美元。
最早在4月，將有兩名宇航員乘坐Crew Dragon前往太空。
在測試中，獵鷹9號火箭進入超音速飛行一分多鐘後，在距大西洋12英里（約19千米）的地方發生爆炸。Crew Dragon載人飛船從頂部彈射而出，強大的推進器將其推開。火箭因發動機故意關閉，助推器失控，在巨大的火球中爆炸。
在跳傘進入海洋之前，載人艙到達了大約27英里（約43千米）的高度。儘管海洋波濤洶涌，天空陰沉，但一切似乎都進行得很順利。幾分鐘之內，一艘救援船就出現在載人艙膠囊旁邊。
SpaceX通常會試圖回收其火箭助推器以降低發射成本，而這次，已經用於三場發射的火箭猛烈地撞向了大海。
美國國家航空航天局經理凱西·盧德斯表示，這次測試後，我們會允許SpaceX將宇航員道格·赫利和羅伯特·本肯送往國際空間站。
在週日的發射中，數百名SpaceX員工、美國國家航空航天局和美國空軍的人員觀看了測試。遊客和當地人擠滿了附近的海灘，看到了壯觀而火熱的景象。
此前，SpaceX已經於去年三月成功地將一艘無人載人飛船送入空間站，並對其強大的Super Draco推進器進行了700次測試。2017年，一名美國宇航員和一名俄羅斯宇航員在哈薩克斯坦經歷了的一次失敗發射，儘管沒有發生事故，但是他們承受的重力高達七倍，證明了發射逃生的重要性。
馬斯克說，這看起來就像是“星球大戰”一樣，載人艙從火球中飛了出來。
（來源：亞太日報APD News）
