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亞太日報 指北
據雅虎新聞報道，公共衛生間數量不足，是美國當前的重要社會問題。
數據顯示，每10萬美國人中，被分配的可供使用的公共衛生間只有大約8個。這還不到加拿大的一半，且只是冰島的七分之一。在美國的很多大城市，公共衛生間的蹤跡難尋。
美國並非一直缺少公共衛生間。1970年，美國大約有5萬個公共衛生間，人們只要付很少的錢就可以使用它們。但在之後的十年裏，這樣的投幣式公共衛生間基本上消失了。但問題是，在很多情況下，公共衛生間是不可被取代的。
在最基本的層面上，公共衛生間的缺乏，是城市管理者對其重視不足的結果。他們對此不重視，主要是因爲建造公共衛生間的成本很高，且需要後續的清潔和維護成本。此外，由於一些地區嚴格的建築法規，以及附近居民的反對，想要找到建造公共衛生間的合理位置也很困難。
當然，這些只是美國公共衛生間數量缺乏的淺層原因，美國社會將這樣的基礎設施核心服務外包給私營部門，忽視普通人的基本權益，纔是產生這一問題的深層原因。
《費城問詢報》進一步指出，美國社會沒有給弱勢羣體提供其他可去的地方，公共衛生間無法保持乾淨和安全，導致公共衛生間短缺的問題。“解決一些人在公共衛生間的吸毒和破壞行爲的一種方法是，爲無家可歸的人提供比目前更多的基礎設施。爲了讓人們都能在需要的時候有公共衛生間可用，我們必須爲那些正在受苦的人提供更多的空間。”
美國康涅狄格大學歷史學教授彼得·鮑德溫更是對彭博社直言，美國已經放棄了爲最弱勢羣體提供幫助的責任。“城市管理者不在乎那些沒錢的人，我認爲這概括了1980年以來美國政治的走向。”
《洛杉磯時報》也指出，美國社會不認爲保證人們在需要的時刻使用公共衛生間是一項基本人權。“與食物、水和住所一樣，獲得安全的衛生設施也是一項基本人權。雖然私營部門當然可以爲大衆提供公共衛生間，但政府依然有責任確保所有人都可以使用衛生設施。是時候讓我們的政治領導人負起責任了。”
據報道，目前美國很多大大小小的城市都在最近發起了在公共場所建造更多公共衛生間的倡議。然而，這些新項目是否能夠克服導致許多先前計劃未完成的挑戰依然有待觀察。
（來源：亞太日報 APD News）
