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亞太日報作者Shannon Zhang
近些年，澳大利亞作爲一個多元化的移民國家，因爲有着豐富的天然資源、優秀的教育機構，以及包容的社會風氣，而受到了來自各國留學生的喜愛。然而，隨着新冠疫情的爆發，自今年3月澳洲邊境關閉開始，留學生們回澳返校成爲了一大難題。據澳洲教育部統計，今年大約有12萬國際學生無法返回就讀大學所在的城市。
在澳大利亞總理莫里森提出“海關應控制每週的入境人數在4000以內”的要求後，原本等待批准的留學生返澳計劃被暫時擱置。聯邦教育部長在接受“The Business”的採訪時透露，“很難預測留學生什麼時候才能入境”。
此項決定直接導致了澳大利亞今年國際留學生人數大幅度銳減，整個澳大利亞的教育行業受到了前所未有的打擊。對此，澳洲八大名校中的悉尼大學首先做出應對，在嘗試削減建築與研究設施方面的支出無果後，推行了高級管理人員降薪以及教職工裁員的決定。
新南威爾士大學緊隨其後，校長Ian Jacobs在9月16日宣佈將裁員493人。在中國生源佔總人數四分之一的阿德萊德大學，無法返校的海外學生正陸續申請休學跟延期報到。由此可見，澳大利亞各高校的應季新生招收會是怎樣的慘況。
然而，一些國際學生即使跨過了重重艱難險阻輾轉多國入境澳洲，也要面對所在大學由於疫情原因正處於無限期關閉的情況。一些高校雖然爲學生安排了網課，但是大部分留學生表示，網上教學的學習質量普遍不高。無法進行小組作業，課堂討論，甚至與導師的互動減少等原因都直接或者間接的影響了學習的效率。部分學科期末考試無法順利進行。
教學水平下降了，一些高校的掛科率也上升了。同時，隨着掛科率一起升高的，還有各科目的學費。這意味着，正在通過上網課努力完成學業的在校大學生們，會面臨更容易掛科重讀的風險以及更高的重讀費用。
此外，隨着失業率的持續增長，澳洲的服務行業也大受打擊。服務業中佔比重最大的零售業與餐飲業，一直是支持在澳留學生們半工半讀的最大產業鏈。爲了避免交叉感染，從4月份開始，衛生部要求所有的服務行業暫時歇業。很多靠兼職打工來補貼日常生活的留學生已經失業超過5個月以上。
這些情況在畢業後會有所好轉嗎？答案是否定的。今年7月份畢業的本科學歷應屆生們面臨着更加尷尬的抉擇。很多學生無法接受以網課的形式繼續深造，但此時選擇回國讀研，也會由於學籍與進修方式的不同無法進入理想的高校。放棄學業直接在本地尋求工作的成功機會也十分渺茫。
如今，因爲疫情，澳大利亞正面臨着30年來最大的經濟衰退。
大部分企業爲了減少開支，都在進行減薪或是裁員。以疫情最嚴重的維洲爲例，近幾個月進入破產清算的企業多達上百家。
澳大利亞統計局表示，目前有將近十分之一的澳洲人處於失業狀態。如果疫情在年底得不到緩解，那麼未來的數月裏還會有近45萬人面臨失業。勉強維持生計的澳洲企業能夠做到不裁員已是舉步維艱，又何談面向社會招聘新員工？
相比本科畢業生，研究生畢業生中大部分都選擇暫時回國發展。可是自8月份以來，航空公司頻頻取消機票的舉動也讓大家面臨着有家不能回的窘境。
近期澳洲回國單程機票已被炒到了三萬人民幣以上，且一票難求。很多滯留在海外的留學生在無法買到機票又難以找到工作的情況下，選擇從大學附近的住所搬到偏遠的郊區，甚至幾人合租一間狹小的公寓。他們每天都期盼着疫情能夠得到緩解，國際航班能夠增加。
教育業是帶動澳大利經濟發展的第三大產業。根據澳大利亞聯邦教育部的統計，近20年來中國一直是澳洲最大的生源輸出國。僅2019年，來澳的中國留學生人數就高達22.9萬人。
但是隨着新冠疫情的爆發以及早期聯邦政府帶有政治傾向的指責，澳洲本地的排華情緒達到了近些年的頂峯。這也讓中澳關係出現了前所未有的裂痕。同時，在新冠疫情期間無法工作的留學生因缺乏經濟支持，使得中國家庭更加擔憂他們在澳的生活質量。很多家長正在重新考量送子女赴澳留學的決定，或改變路線申請其它國家的學校。·
（來源：亞太日報 APD News）
