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作者：亞太日報駐波士頓記者 岱可
據日媒報道，美國衆議院議長凱文·麥卡錫將於9月初訪問日本。期間將會見日本首相岸田文雄和其他官員，這是他就任以來首次訪問這個亞洲國家。
除了出席七國集團工業化國家議會議長會議，麥卡錫還將與日本衆議院議長細田博之會晤。在此之前，細田將於本月晚些時候前往美國與麥卡錫會面，這是他自2021年11月就任日本衆議院議長以來首次訪問美國。細田訪美旨在鞏固與美國的夥伴關係，並進一步將強，與中國和俄羅斯抗衡。
日本被很多觀察人士稱爲美國在印太地區最重要的盟友。岸田文雄於 2021年9月上任時，以謹慎着稱，華盛頓曾擔心日本將重新回到軟弱的、旋轉門式的領導地位。但岸田的表現卻出乎意料。在烏克蘭戰爭發生後，他迅速站隊七國集團，對俄羅斯實施全面制裁，並向基輔提供了強有力的支持，其中包括首次提供一攬子非致命性安全援助。他不餘遺力支持美國的印太戰略，在一次演講中稱“今天的烏克蘭可能就是明天的東亞。”他保持了較高的外交節奏。5月份主持了由澳大利亞、印度、美國和日本領導人蔘加的四方會談；6月份首次參加北約領導人峯會，並定期與東南亞領導人會面。爲5月份在東京舉辦的“印太經濟框架”(IPEF) 的成功啓動發揮了重要作用。岸田上任近一年後，鞏固了日本作爲美國在印太地區最重要盟友的地位。
岸田文雄雖然被外界視爲非常親美，但是是否讓日本參與戰爭，依然非常謹慎。日本去年年底批准了三份安全文件，明確將中國列爲最大安全挑戰，並將國防開支增加一倍，包括購買可打擊其它國家的導彈，這是日本自二戰以來最大規模的軍事建設，也是日本安全保障政策的最大轉變。麥卡錫與日本同行如何就涉臺戰略進行商談，對亞太乃至印太安全生態會有影響。
在麥卡錫前往日本之前，日本議長會拜揖華盛頓，先了解華盛頓的事項。
至於麥卡錫是否竄訪臺灣，2022年8月，時任議長佩洛西訪問東亞各國，包括新加坡、馬來西亞、韓國以及日本。在訪問日本之前，佩洛西竄訪臺灣。當時的聲明稱，美國堅定致力於在該地區進行明智的戰略參與，並認識到自由和繁榮的印太地區對於美國和全球的繁榮至關重要。在佩洛西之前竄訪臺灣的是共和黨議長金裏奇，那是在25年前的1997年。
可以看到，美國議長竄訪臺灣的次數非常稀少。無論是共和黨的金裏奇還是民主黨的佩洛西，他們的共同特點是：個人意識形態極其強大；其次個性很強悍；兩人都是黨派核心人物。公開撕毀特朗普國情諮文、兩度出任議長的佩洛西自不必說。終結了民主黨42年議長位置的金裏奇，一度讓克林頓政府“關門”，還曾參加2012年總統競選。離開政府之後，他成爲共和黨媒體的熱門評論人。
佩洛西選擇在美國中期選舉之前竄訪臺灣，一個最明顯的動機是爲民主黨贏得中選最後一博。其次，佩洛西一直以來不吝於倡導民主價值。作爲一個縱橫美國政壇三四十年的政客，在即將離任之際，她知道如何在歷史上留下自己的烙印。
對金裏奇來說，1997年上半年美國國內對華接觸派和遏制派激烈交鋒，共和黨保守派與民主黨自由派聯手攻擊克林頓政府的對華接觸政策，作爲共和黨人的金裏奇正是在這一背景下竄訪臺灣的。學者普遍認爲，當時交鋒的結果是接觸派取得微弱勝利，因爲之後的5月，時任美軍參謀長聯席會議主席約翰·沙利卡什維利訪華。1998年6月25日，克林頓抵達西安，開始對中國進行爲期九天的正式訪問，這是他入住白宮後第一次訪問中國。
現任共和黨議長麥卡錫是否會效仿佩洛西，順路拐到臺灣？在回答相關問題時，有學者只表示“一點都不清楚”，而出訪日本的消息還未見美國主流媒體披露。
2010年代末之前，美國對日本問題的關注主要集中在美日同盟內部問題，比如貿易相關問題、對衝繩基地調整步伐的擔憂，以及日本對與韓國曆史相關爭端的處理方式。隨着中國的崛起重新塑造了安全前景，美國會更加關注美國在印太地區防務夥伴關係的實力，作爲其監督責任的一部分。 2014年，兩黨美日國會核心小組成立，已有100多名議員加入。也就是說，協調美日應對對華政策，成爲他們工作的重點。
日本可能成爲美國主導的印太經濟繁榮框架的重要合作伙伴。儘管日本領導人對美國尚未表示將尋求加入PTPP（全面且進步的跨太平洋夥伴關係區域貿易協定）表示失望，該協定的前身是TPP（跨太平洋夥伴關係協定）。日本是美國第四大貿易伙伴，日本企業是美國第二大外國直接投資來源國。特朗普政府執政期間，貿易關係緊張局勢加劇，特別是在其努力減少美國雙邊貿易逆差方面，例如汽車領域，該領域約佔日本對美國年度出口的三分之一。 2020年1月，美日達成一項有限的《日美貿易協定》，其中包括雙方的一些關稅削減和數字貿易承諾。
（來源：亞太日報APD News）
