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已故加拿大女作家卡羅爾·希爾茲（Carol Shields）曾表示，“我希望通過寫作，把女性生活中不爲人知的一面呈現出來。”日前，北美文學界以她的名字設立了一個全新的重要文學獎項：卡羅爾·希爾茲小說獎（Carol Shields prize for fiction）。該獎項獎金爲15萬加元，將成爲北美地區與英國“女性文學獎”（UK's Women's prize）具有同等地位的獎項，用以褒獎女性作家和非二元性別作家的“優秀小說創作”。
卡羅爾·希爾茲小說獎將於2022年開始頒發，將是北美地區第一個女性小說創作的年度獎項，該獎項的倡議人包括瑪格麗特·阿特伍德、詹妮弗·伊根和斯科特·特羅等知名作家。該獎項創辦機構稱，此獎旨在“將女性作家創作的文學作品置於大衆的聚光燈下”，並且“認可、讚美和推廣由加拿大和美國女性作家創作的小說”。
“這一獎項設置的大額獎金是對女性作家寫作才華的充分肯定，”該獎項的發起人之一、加拿大女作家蘇珊·斯旺（Susan Swan）對CNN的記者說。
該機構還表示，此獎以女作家希爾茲命名，是因爲這位出生於美國、居住在加拿大而且曾獲普利策獎的女作家“一直致力於讓女性作家的聲音和生活得到更加廣泛的認可”。希爾茲曾說，“作爲一名選擇了以寫作爲生的女性，我對書寫不爲人知的女性生活有着濃厚的興趣。在我看來，這是一種女性的救贖方式。爲了做到這一點，我需要與其他從事寫作的女性作家同行，而且彼此互爲榜樣。”
斯旺在接受CNN採訪時說，“希爾茲創作的小說被持傳統觀念的男性評論家認爲是‘無足輕重’的作品，因爲她的小說大多以家庭爲故事場景，而且講述的也多是家庭成員之間的關係。”
該獎項對所有美國和加拿大的女性作家及非二元性別作家開放。據加拿大廣播公司（CBC）稱，角逐該獎項的作品必須在美國或加拿大出版，包括西班牙語和法語的譯本。參獎作家必須爲加拿大或美國公民，或是在這兩個國家居住5年以上。
阿特伍德說，這一全新獎項將“有助於平衡北美優秀小說獎獲獎者的性別比例”。“目前總的來說，優秀小說獲獎者中女性作家佔三分之一，而男性作家佔了三分之二。”1991年，布克獎獲獎入圍名單揭曉，名單中完全沒有女性作家，此後英國設立了“女性文學獎”。自1969年以來，共有31名男性和16名女性獲得過布克獎。
“英國有一個爲女性作家專門設立的獎項，加拿大也曾經有過一個。我相信讀者應該會歡迎設立這一新獎項的提議，”阿特伍德說。
普利策獎得主、美國作家理查德·羅素（Richard Russo）也對此表示贊同，他認爲這一獎項的設立已是“姍姍來遲”。“不無遺憾的是，在21世紀我們還需要用卡羅爾·希爾茲小說獎來解決文學獎項中明顯的性別失衡問題，但事實的確如此。”
（來源：界面新聞）
