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隨着全球新冠肺炎確診病例逐漸接近500萬大關，公共衛生專家們最擔心的一種情況可能正在發生。
新一波的疫情中心正在南半球的拉丁美洲逐漸形成。
在過去的72小時內，巴西新增確診病例超過3.6萬例。根據巴西衛生部5月18日公佈的最新數據，當天單日新增新冠肺炎確診病例13140例，累計確診254220例；新增死亡病例674例，累計死亡16792例。目前，巴西新冠肺炎確診總數超過英國，居全球第三位，僅次於美國、俄羅斯。
然而巴西衛生專家警告說，由於檢測量過低，巴西真實的感染和死亡數量遠遠高於官方統計數字。
雪上加霜的是，巴西衛生部上週五（5月15日）突然宣佈，衛生部長納爾遜·泰希（Nelson Teich）辭職。這是巴西在不到一個月內下臺的第二位衛生部長。他的前任在4月中旬因爲和總統意見不合而去職。
截至5月18日，整個拉丁美洲和加勒比地區的確診病例已超過50萬例，其中巴西一國就獨佔了近50％。防控隔離措施不到位、檢測率低、政府領導人對病毒威脅的輕視——在這些因素綜合作用下，《時代週刊》認爲，巴西和南美洲正在朝着成爲下一個全球疫情中心的方向上“失控狂奔”。
此前，全球公衛專家普遍擔心，如果疫情在公衛設施和醫療條件較爲落後的南半球國家大暴發，將極有可能帶來大量傷亡，使得新冠全球大流行進入更加難以預測和危險的方向。
“事實上，這種巨大的人道災難已經發生了。”中國社會科學院拉丁美洲研究所研究員徐世澄對澎湃新聞（www.thepaper.cn）說道。
巴西一月內兩易衛生部長
當地時間5月15日早上，巴西衛生部在官方社交媒體上發佈了一條簡短的消息，宣佈了衛生部長泰希的突然辭職。
據《衛報》報道，在當天下午的簡短電視講話中，泰希沒有解釋他辭職的原因，也沒有回答任何問題。“生活是由選擇組成的，今天我選擇了離開，”他說，“在這樣一個困難的時期，帶領這樣一個部門並不容易。”
就在一個月前，泰希的前任路易斯·曼德塔（Luiz Mandetta）在4月16日被巴西總統博索納羅（Jair Bolsonaro）解職。原因是兩人在是否採取社會隔離措施上存在分歧。一直以來，博索納羅認爲新冠疫情不過是“小流感”，採取社會隔離措施沒有必要，反而會摧毀巴西的經濟。
泰奇上任後，最初似乎遵循了博索納羅的路線，認爲支持巴西經濟與控制日益升溫的疫情同樣重要。但在最近幾周，他越來越不同意博索納羅關於社會隔離和使用治療瘧疾的藥物氯喹治療新冠肺炎的觀點。
而壓倒泰奇的最後一根稻草，可能是博索納羅上週四（5月14日）要求更廣泛地使用氯喹。
氯喹是美國總統特朗普大力推薦的一款治療新冠肺炎的藥物。儘管近期一系列醫學研究表明，這種藥物對患有新冠肺炎的人並沒有積極作用，而且可能引起其他併發症，但博索納羅還是堅決支持使用這種藥物。
泰奇下臺後，他的前任曼德塔在推特上寫道: “讓我們祈禱吧。”他在接受《聖保羅報》採訪時形容泰奇短暫的一個月任期爲“丟進垃圾桶的失去的一個月”。
一個月內接連兩名衛生部長下臺，對巴西抗擊疫情勢必產生巨大的影響，這也使得人們對正在惡化的巴西疫情前景更加擔憂。
目前，衛生部長一職由博索納羅上月指定的一名副部長帕祖洛（Pazuello）暫代，而帕祖洛此前的身份是毫無衛生和公共管理經驗的現役陸軍將軍。
17日，博索納羅無視有關社會隔離的建議，在首都巴西利亞參加了大規模的羣衆集會，與支持者和孩子合影留念。
“總統和衛生專家以及主要地方政府領導人之間的巨大分歧是巴西抗疫中一個大問題 。”徐世澄說。
5月17日，總統博爾索納羅在巴西利亞的一次集會上比手勢
巴西疫情尚未到高峯
在過去一個月裏，巴西的疫情正在變得越來越嚴重。
作爲全球相對較晚一批出現新冠肺炎確診病例的國家，巴西在2月26日才報告了首例確診病例，直到3月17日纔有第一例死亡病例。
4月16日，前任衛生部長路易斯·曼德塔被總統博索納羅解職後，新任衛生部長泰奇上臺之際，巴西國內確診病例只有3.2萬例。一個月後泰奇下臺時，巴西全國確診病例已超過24萬，一個月內翻了近8倍。
“巴西現在很多城市情況很不好，死了很多人並且醫院牀位不夠。”居住在巴西第二大城市裏約熱內盧的巴西人Ruben告訴澎湃新聞。
巴西最大的城市聖保羅的市長布魯諾·科瓦斯（Bruno Covas）17日在接受英國廣播公司（BBC）採訪時表示，該市的公立醫院已達到90％的容量，並且可能在兩週內飽和。隨着疫情繼續發展，其衛生系統可能崩潰。
聖保羅是巴西受災最嚴重的地區之一，人口約1200萬，和中國武漢規模相當。迄今爲止，已有近3000人因新冠肺炎死亡。然而巴西媒體報道顯示，當地大多數居民都沒有遵守社會隔離的規定。
倫敦帝國理工學院的研究人員預測，就在本週，巴西新增死亡人數將快速上升至僅次於美國，位居世界第二的規模。而病毒的傳染指數R，即每個患者平均感染的人數爲2。而美國和其他主要疫情國家R值已經接近1。
這意味着，巴西很快將成爲全球最大的“感染熱點”。目前在美國杜克大學任教的巴西最知名的科學家之一米格爾·尼科萊利斯（Miguel Nicolelis）目前正在協調一個應對新冠病毒的委員會，他告訴《時代週刊》說: “我擔心的是，巴西將成爲新冠疫情的一個新中心。巴西病例和死亡人數的指數曲線表明，我們甚至還沒有接近峯值。”
尼古萊利斯說，由於漏報和缺乏檢測，巴西的感染人數可能被低估了10到12倍。巴西目前的測試規模僅爲美國的二十分之一，而美國的檢測水平則還沒有達到一些歐洲重災區國家的水平。
聖保羅大學醫學院進行的一項研究估計，巴西的真實感染數量是官方數字的15倍。換句話說，接近300萬。而每天公佈的死亡病例也並不代表過去24小時內死亡的人數，而只是經過官方確認的死亡人數，其中一些人是幾天前死亡的。政府承認尚有大量被認爲是死於新冠病毒的人口未確認。
“不能太相信統計數字。因爲成千上萬的貧困巴西人在擁擠的工人階級社區和聖保羅、里約熱內盧和其他城市的貧民窟的家中喪生，得不到任何醫療服務。他們根本得不到任何檢測。 ”徐世澄說。
里約熱內盧的貧民窟
徐世澄還指出，除了在大城市裏，病毒在巴西偏遠地區的“攻勢”同樣值得關注。
據法新社報道，巴西原住民聯合會表示，新冠肺炎疫情已經擴散至巴西38個原住民部落，累計有至少446名原住民確診，92人死亡，其中包括一名53歲柯卡馬部落的酋長。
柯卡馬部落原本定居於亞馬孫河上游的雨林中。據原住民保護團體的另一項調查顯示，非法伐木和採礦導致的環境破壞，以及盜採工人入侵雨林深處，可能導致了病毒在原住民部落中的擴散。
亞馬孫河流域的原住民部落，曾因早期殖民者的屠殺和帶來的傳染病幾乎遭受“滅頂之災”。保護團體表示，由於原住民幾乎沒有任何對抗病毒的手段，新冠疫情可能會再次導致部分原住民部落“滅絕”。
“拉美還有4000萬的印第安人原住民，大部分是窮人，很少有醫療資源。一旦得病將是很大的問題。這個問題在非洲也是一樣。”徐世澄說。
亞馬孫州馬瑙斯市民衆舉行葬禮
疫情經濟雙重夾擊下的拉美
不只是巴西，拉美其他國家也正面臨新冠疫情的大暴發。
祕魯目前是拉丁美洲疫情第二嚴重國家，累計確診9.2萬多例，死亡2600多人，目前確診病例數排在全球第12位。拉美疫情第三嚴重的墨西哥其確診病例爲4.7萬例，死亡5000多人。
在過去的這個週末，墨西哥和巴西都創下了單日死亡人數的紀錄。與巴西類似，墨西哥國內從政府到民間，也普遍存在着對疫情不重視的態度。
《衛報》分析稱，拉美國家的市場可能是病毒最大的傳染媒介。作爲當地社會的重要“社交中心”，當地民衆普遍沒有遵守居家令和社會距離而前往市場購物，大部分人也沒有戴口罩。“這就是爲什麼祕魯的檢疫工作未能按預期進行的原因。” 利馬發展智庫Grade的首席研究員愛德華多·澤加拉（Eduardo Zegarra）說。
徐世澄認爲，對任何拉美國家來說，如何在抗擊疫情和保持經濟發展之間找到平衡點，是最大的挑戰。
據聯合國經委會報告，2020年拉美經濟會成爲有史以來最糟糕的一年。整個拉美經濟將萎縮5.3%。其中最糟糕的是委內瑞拉，下降18%，主要大國墨西哥、阿根廷將下降6.5%；巴西下降5.2%； 智利、祕魯、 烏拉圭等過去經濟增長比較快的國家也將下降4%。
“拉美國家的經濟多靠出口初級產品，現在受疫情影響，國際市場上價格大跌，這些國家勢必受到很大影響。”徐世澄說。
拉美國家的疫情阻擊戰和經濟保衛戰，纔剛剛開始。
（來源：澎湃新聞）
