人類與永生的距離有多遠?事實是,很近。無論是與智能機械結合的半機器人,還是藉助β-煙酰胺單核苷酸(富豪圈皆知的“減緩衰老”神藥瑞維拓主要就是這個成分)等生物醫學來延長壽命,科幻中出現的場景已經慢慢走出熒幕、小說,一點點靠近我們的日常生活,帶給人類無限的未來。
2019年11月13日外媒報道稱,患上漸凍人症的英國科學家彼得·斯科特·摩根博士,在他61歲時,完成了一個震驚世界的轉變。他爲了延續生命,通過改造自己的身體,放棄部分“肉體功能”,變成了“人+AI”這樣的“半機器人”,誕生了“彼得2.0”。原本被預言只有三年壽命的他,現在還活着,變成了一個"賽博格”,延長了整體的生命……
英國科學家彼得·斯科特·摩根博士
消息一出,不僅僅是科學界、醫學界,甚至是全社會,都有一種預感:“人類永生”或許真的要來了。
未來學家恩·皮爾森預測,再過30年,我們的壽命將超過目前的限制。特別是一些富豪們,或許將通過意識與人工智能的融合,率先實現人工軀體式永生。而另一邊日本的SoftBank World上,時年63歲的創始人孫正義也發出這樣的感慨,未來人類的壽命將得以延長到100歲以上,人類與機器共生不再是科幻。
軟銀創始人孫正義
衆所周知,瞭解人類衰老的原因以及如何減緩衰老是生物醫學的一大研究重點。早在2014年,哈佛David A. Sinclair實驗室發現了β-煙酰胺單核苷酸在壽命調節中的重要作用。
哈佛David A. Sinclair博士
隨後,2019年,一篇發表在頂級期刊《cell》上的研究也證實了,在試驗鼠體內補充β-煙酰胺單核苷酸可改善小鼠的身體活動能力併成功使其延長了剩餘壽命2.3倍。
在研究中發現,脂肪組織分泌的eNAMPT在血液循環中以細胞外囊泡(extracellular vesicles ,EVs)的形式存在,並被細胞攝取以提高煙酰胺單核苷酸(nicotinamide mononucleotide,NMN)合成。將年輕小鼠的含有eNAMPT的細胞外囊泡(EV)注射給老年小鼠時,可以有效延長老年小鼠的壽命。沒有注射的小鼠壽命不超過2.4年,而接受注射的,已經活了1029天。真正的壽命在延長。
這揭示了潛在的抗衰老幹預措施。
相對於彼得·斯科特-摩根博士通過AI改造人體得以延續生命時所吃的苦,換掉的“人體機能”,追求利益最大化的頂尖階層們似乎更願意嘗試“不傷筋動骨”的通過Reinvigorator(瑞維拓)等等獲得β-煙酰胺單核苷酸衰老抑制劑,以達到延緩衰老,延長壽命的目的。
而隨着β-煙酰胺單核苷酸延緩衰老作用的發現,立馬便引起了生物科學界的重點關注,包括麻省理工學院、華盛頓大學、日本慶應大學等等享譽世界的學術機構。《自然》、《科學》、《細胞》等等權威學術期刊上更是出現了幾百篇研究論文,進一步證實了β-煙酰胺單核苷酸在減緩衰老上的顯著效果。
生命得以延長,未來無限可期。在衆多頂級科學機構研究數據的支持下,β-煙酰胺單核苷酸這種物質也引起了全球富豪的關注,作爲坐擁億萬財富、手握全球資源的富豪們,他們不但追求金錢權勢,更是爲壽命的延長瘋狂。
洛克菲勒
享譽全球前十的富豪之一的洛克菲勒,坐擁無數的財富,不但有足夠的財力替換身上重要的器官,還斥巨資創辦醫院,購買大量的醫療設備,成功續命活至101歲。還有車王邁克爾·舒馬赫成爲植物人後甦醒的新聞大家也都聽到過。自他在滑雪發生意外,不慎失去意識躺牀上時,是每週超過45萬人民幣的精心看護和治療,才最終得以5年後甦醒。
可見,生命的價值遠遠高過於一切。爲了生命的延續,富豪們從不吝嗇任何的錢財,更不會放過一絲的機會。
同樣道理,在Reinvigorator(瑞維拓)還沒面世前, 追求健康壽命的富豪們已經對β-煙酰胺單核苷"蠢蠢欲動”了,抓住機會通過各種渠道從實驗室獲得樣品服用。時年92高齡的香港首富李嘉誠先生更是在服用後坦言"感覺年輕了20歲”,由於對β-煙酰胺單核苷的肯定,更是斥資2500萬美元投資了相關核心技術企業。
可惜的是,這一項延壽科技並沒有得到廣泛的普及。原因很簡單,就是錢。一年的β-煙酰胺單核苷酸的費用就高達156萬,這已經不是普通家庭能曾受的了,所以,這個“福利”僅限於頂尖富豪以及科研人員。
打破這一圈層消費狀況的是在2018年。美國Herbalmax公司攜手加州理工學院、賓夕法尼亞大學等頂尖學術和研發機構的科學家們,在他們的共同研究下,通過酶催化技術將原本高昂的β-煙酰胺單核苷酸成本降低了90%。
瑞維拓基礎班(右)
更經過一系列的安全性評估和臨牀試驗得以進入市場,最終Herbalmax公司首款成熟型β-煙酰胺單核苷酸產品Reinvigorator(瑞維拓)成功面世,最終讓這個令人嚮往的延緩衰老的β-煙酰胺單核苷酸順利進入大衆社會。不僅如此,Herbalmax公司從未滿足於此,通過進一步優化,推出了高性價比的"基礎版”瑞維拓(京東售價1980元/月)。一經面世,就受到了市場的熱烈反響,引起了大家的瘋狂搶購。
巴菲特
面對這日益擴大的市場需求,一直被譽“眼光獨到”的“股神”巴菲特又怎麼會錯過呢?2019年8月,巴菲特旗下的全球供應鏈巨頭McLane公司與瑞維拓的生產商Herbalmax公司達成合作意向,在這之前,國內京東等大平臺也紛紛邀請Herbalmax旗下產品進駐,多渠道攻佔市場,讓瑞維拓這一“延壽”科技成果近距離與消費者接觸。
目前,瑞維拓雖然已經在市場上廣泛應用,但學術界仍然在對β-煙酰胺單核苷酸進行進一步的研究。2019年5月,有關該物質的臨牀試驗也取得了進一步的推進,華盛頓大學醫學院教授今井真一郎經過試驗結果確認,β-煙酰胺單核苷酸產品使用的安全性,並表示將進一步量化其在人體衰老抑制方面的量化幅度。
在今天,我們開始對死亡有了新的認識。越來越多的商業精英、科學家們覺得,死亡是技術問題。不但是富豪和科學家們可以通過金錢和技術來獲得更多的生命優勢,人類社會也可以在續命“神藥”瑞維拓的普及下,不斷延續我們的生命。
雷•哈蒙德
就像歐洲富有經驗的未來學家雷•哈蒙德向我們劇透的令人嚮往的“未來生活”:愛上機器人,人類長生不老……現在來看,夢想已經慢慢照進了現實,得益於生物醫藥的進步,除非發生致命性意外以及疾病,我們不是沒有長生不老的可能。