據路透社7月20日報道,正在日本訪問的英國國防大臣本·華萊士當天在與日本防衛大臣岸信夫舉行會談時表示,“伊麗莎白女王”號航母打擊羣在9月抵達日本後,英國將永久部署兩艘軍艦在該地區。作爲域外國家的英國如此高調幹預亞太事務,究竟打的什麼算盤?
英國此次宣佈在亞太地區永久部署兩艘軍艦,最主要的意圖還是爲了提升在全球的影響力。在2016年完成“脫歐”公投後,英國便開始積極推進“全球化英國”政策,謀求從軍事、貿易、科技等方面打造一個更加強大的英國,尋找離開歐盟後的新合作伙伴。由於亞太地區作爲全球經濟增長引擎的作用更加凸顯,且地緣戰略板塊重要性不斷攀升,所以英國最近幾年積極推進與亞太國家的聯繫。例如,強化與日本在經濟、安保防務方面的合作;在今年3月公佈的國防與外交戰略報告——《競爭時代的全球化英國》中,確認“轉向印太”的戰略方針;以輪值主席國身份邀請韓國、澳大利亞出席七國集團(G7)領導人峯會等。
上海外國語大學英國研究中心研究員高健認爲,英國在亞太地區永久部署軍艦是爲了刷新自身的國際存在感,但由於英國在亞太地區沒有自己的軍事基地,預計今後只能借美軍基地或日本港口停靠,這實際上也就極大削弱了英國“部署”軍艦的意義,反而更像是作秀,不會產生太大現實影響。
英國有意借海軍來重溫“日不落帝國”舊夢,但英國海軍的綜合實力卻難以支撐其“全球化雄心”。連續多年放話後,英國政今年正式派“伊麗莎白女王”號航母前往亞太地區巡航,但這趟“耀武揚威”之旅卻出師不利。出行前,就被指該航母可登載的戰機太少、嚴重製約航母戰鬥力發揮;出行後,航母又被曝出現新冠疫情,有大約100例感染病例。耀武揚威不成,卻引來嘲諷聲一片。在英國宣佈在亞太地區永久部署兩艘軍艦後,就有不少外國網友揶揄,“很顯然,他們(英國人)認爲還擁有一個帝國”“一個微不足道的島國卻僞裝成一個世界強國”。
除海軍綜合實力備受質疑外,英國近期的新冠疫情形勢再度嚴峻。在如此背景下,英國政府依舊執意在亞太地區永久部署軍艦,顯然是搞錯了重點。
一方面,進入7月後,英國的新冠病例數升幅明顯。7月14日至18日單日新增確診病例連續5天維持在4萬例以上,其中16日和17日甚至超過5萬例,而且英國衛生大臣賈維德還確診感染新冠病毒。在這樣的特殊時刻,英國政府不全力應對疫情、將有限的預算投入到疫情防控之中,反而卻爲航母遠航亞太、軍艦停留亞太浪費公帑。高健表示,永久停留在亞太地區的兩艘軍艦對英國財政而言無疑是一個“無底洞”,極有可能拖沓疫後英國經濟復甦。這也就意味着,約翰遜政府今後可能因此而招致問責,不排除撤回部署軍艦的決定。
另一方面,英國配合美國攪局亞太局勢,只會矮化自身形象。作爲美國盟友的英國,也有通過介入亞太事務,來向美國表忠心、強化英美關係的小心思,而美國也願意看到作爲域外國家的英國干預亞太事務,以此增加對華博弈的籌碼。然而,英國如果過度地配合美國,只會削弱“全球化英國”戰略的吸引力,淪爲美國的戰略附庸。高健分析稱,在美國的歐洲盟友中,英國可以說是跟着美國戰略步伐最近的盟友。英國確實有意配合美國攪局亞太事務,但鑑於英國與中國日益緊密的經貿關係,這也決定了英國不會過分冒犯中國,畢竟美國在盟友之間的影響力和領導力早已不復從前。
作爲域外國家,英國應當尊重地區國家維護和平穩定、促進發展合作的意願,而不是使局勢複雜化,畢竟亞太早已不是英國重溫帝國舊夢之地了。
(來源:海外網)