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亞太日報 暮又
據雅虎新聞報道，天文學家們認爲他們發現了一個圍繞半人馬座比鄰星運行的新天體。比鄰星是離太陽最近的恆星，與地球的距離大概是4.2光年，因此人們非常關注比鄰星這顆恆星。隨着發現了新的繞着比鄰星運行的天體，人們的想象之火又被點燃了。
這個被稱爲“Proxima d”天體的發現純屬偶然。倡導這項研究的人是João Faria，他和他的團隊原本正在努力證明另一顆名爲“Proxima b”的行星確實存在。該團隊在使用歐洲南方天文臺的超大望遠鏡(VLT)尋找“Proxima b”的過程中發現了“Proxima d”。
該研究小組首先觀察到了比鄰星的擺動，在前幾年發現了“Proxima b”，因爲行星對它們的恆星有引力作用，它們的存在經常會導致恆星輕微搖晃。這顆行星位於比鄰星的“宜居帶”，意味着它的溫度穩定到足以讓水聚集在表面。
研究小組在2019年至2021年繼續觀察這顆恆星。在發現“Proxima b”的幾年之後，天文學家又發現了“Proxima c”。根據團隊觀察到的數據，他們認爲“Proxima d”也可能存在，而且它與比鄰星的距離可能與水星到太陽的距離相同，同時很可能是一顆系外行星。
João Faria對媒體表示當時非常激動，同時他說道，“目前我們沒有任何直接證據證明‘Proxima d’確實存在。行星通常會被恆星發出的光所淹沒，因此我們能做的就是繼續觀察。希望有一天我們能前往這顆恆星，在這顆恆星上看到這些行星。”
（來源：亞太日報 APDNEWS）
