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新冠肺炎疫情的發生讓各個國家的家庭都遭到打擊，失業讓他們的生活難以爲繼。美國家庭如此，像肯尼亞這樣的非洲小國的家庭更是如此。據美國全國廣播公司報道，爲了在疫情期間貼補家用，幫助父母養家餬口，很多肯尼亞的小女孩淪爲了性工作者。

肯尼亞前性工作者Mary Mugure透露，自從3月份肯尼亞的學校關閉以來，在肯尼亞首都內羅畢的3個社區裏，已經有1000名女學生被迫成爲性工作者，她們中的大多數都是爲了幫助父母支付家庭賬單。Mary Mugure說，其中最小的女孩只有11歲。

而自從疫情爆發和學校關閉以來，這些十幾歲的女孩已經記不起她們在這幾個月裏已經和多少男性發生過性關係，也不記得這些男性中有多少人採取了防護措施。她們能想起的是，在疫情導致父母失業的情況下，她們被迫承擔起家庭的重擔，爲了1美元的酬勞而遭到嫖客的毆打。

在內羅畢租來的房間裏，這些女孩們表示，感染新冠病毒或者艾滋病對她們來說並不可怕，因爲在這個時候，生存是最重要的事情。“如果你在這條街道上能得到5美元，那就是黃金了。”一個16歲的女孩對美國廣播公司表示。在接受採訪的時候，她坐在一張小牀上，這張小牀睡着她和另外兩個分別爲17歲和18歲的女孩。她稱這兩個女孩是她“永遠最好的朋友”。

“在我們的家鄉，我們是某種榜樣。如果你到了16歲還沒懷孕還在上學，那你就成功了。如果沒有懷孕，那我們離高中畢業就不遠了，那個時候我們就創造歷史了。”這位16歲的性工作者和她的兩個朋友說，她們希望自己的餘生都不要再做這樣的事了，不過她們也知道，自己重返學校的機會很渺茫。

除了成爲性工作者，肯尼亞的很多孩子爲了幫助父母，還做着很多其他辛苦的工作。

Florence Mumbua是內羅畢的一個單身母親，她的三個孩子分別只有7歲、10歲和12歲，但已經和她一起在酷熱的採石場中工作很久了。這是一項既辛苦又危險的工作，但34歲的Florence Mumbua說，在疫情期間她失去了在一所私立學校做清潔的工作，所以她現在只能做這個工作。“我必須(孩子們一起工作，因爲他們需要吃飯，而我掙的錢卻很少。如果我們一起工作，就可以掙到足夠的錢來吃午餐、早餐和晚餐。”

Dominic Munyoki15歲，他的哥哥Mohamed Nassur17歲。疫情發生之後，他們兩人每天都在肯尼亞最大的垃圾填埋場尋找可以出售的廢金屬。他們的母親Martha Waringa今年35歲，是一位單親母親，也是一個拾荒者。她說，她兩個兒子掙來的錢將會學校復課之後用來幫助支付7個兄弟姐妹的學費。

同樣，Nassur的母親，45歲的Ann Mungai，也不認爲自己的兒子幫助家裏解決日常需要有什麼不妥。“當他開始工作時，我意識到這對他很有幫助，因爲他不會無所事事地呆在家裏或玩對他沒有好處的電子遊戲。當他去工作時，他掙的錢幫助了我們。他還爲自己買衣服，比如襯衫和鞋子。”

不管是從事性工作，還是其他辛苦的工作，在肯尼亞，在疫情期間讓還沒有成年的孩子出來工作似乎是很平常的事情。Phillista Onyango是總部設在肯尼亞的非洲保護和預防兒童受到虐待和忽視組織的負責人。她說，由於學校關閉，低收入社區的家長更願意讓孩子去工作，而不是待在家裏。她還表示，肯尼亞在落實童工法方面一直很鬆懈。而根據美國勞工部去年的一份報告，肯尼亞在消除性剝削等最惡劣的童工形式方面取得了“適度進步”，但仍有很多工作要做。

由於新冠肺炎確診病例相對較少，肯尼亞已開始放鬆對人們出行和公衆集會的限制，並計劃本月分階段重新開放學校。但是Phillista Onyango說，許多在學校關閉後開始工作的孩子永遠都不會再返校了。

（來源：亞太日報 APD News）