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亞太日報 Shannon
來自美聯社在曼谷的報道稱，以中國爲首的亞洲貿易集團已於1月1日生效，其成員國希望這一涵蓋全世界三分之一貿易和商業活動的倡議能有助於推動各國從疫情中恢復過來。
由15個成員國組成的“區域全面經濟夥伴關係”簡稱RCEP，其中包括中國、日本、韓國和許多其他亞洲國家。但不包括美國和印度。
該協議削減了數千種商品的關稅，簡化了貿易程序，爲成員國提供了相互之間的便利。同時它還考慮到了電子商務、知識產權以及政府採購等相關問題。專家稱，RCEP預計將促進該地區2%的貿易增長，即420億美元。
面臨快速傳播的奧米克戎病毒變體爆發的國家，最近重新開始了邊境限制措施。兩年來，封鎖、關閉邊境、強制隔離和其他限制措施使數百萬人失去了工作，同時也造成了製造業以及航運業的混亂，使全球供應鏈陷入了困境。
同時，疫情也減緩了一些國家簽署貿易協定的進展。在2020年11月，15個成員國領導人在虛擬會議上籤署RCEP後，於4月被批准。目前，印度尼西亞、馬來西亞和菲律賓還沒有加入。緬甸雖然簽署了該協議，但其政府於去年2月份被軍方推翻，所以還有待於其他成員國的批准。
中國商務部副部長任鴻斌週四表示，北京已經爲新的貿易集團做好了充分的準備，併爲RCEP履行了701項“約束性義務”。
根據中國商務部網站上的一份新聞發佈會記錄顯示，任鴻斌稱，RCEP對於構建新的發展模式具有着重要的意義，是經濟開放的一個里程碑。他還表示，該區塊將拉近成員經濟體之間的距離，並“大大增強經濟從疫情中復甦的信心”。
由中國發起的RCEP成功地吸引了其他發展中國家的加入，因爲它減少了農業產品、製成品和零部件的貿易壁壘。RCEP最初預計包括約36億人，減去已退出的印度，仍然涵蓋20多億人口和接近三分之一的貿易以及商業活動。而中國是該地區最大的市場，擁有超過13億人口。
美國-墨西哥-加拿大協議，或稱USMCA，是特朗普領導下的北美自由貿易協定的重置版，但不到世界人口的十分之一。歐盟的跨太平洋夥伴關係，規模也較小。
不過，與任何貿易協定一樣，RCEP也有其反對者。
印度尼西亞官員在最近一次的立法聽證會上敦促立法者通過RCEP。但是，負責農業、環境、林業和海洋事務的委員會成員艾莉-拉赫馬特-亞辛質疑貿易部長穆罕默德-盧特菲參與該項目是否明智，並指出，印度選擇退出的主要原因是擔心從中國進口的商品會影響本地製造業。
盧特菲迴應稱，RCEP將有助於促進該國出口，並在2040年前吸引多達17億美元的額外海外投資。
而菲律賓貿易部長拉蒙-洛佩斯預計，該國立法者將在1月批准該協定。因爲在12月，政府正忙於處理16日颱風造成的後果 —— 375人死亡，數十萬人無家可歸。
RCEP預計向成員國的工人開放許多服務行業的工作機會。這對像菲律賓這樣嚴重依賴勞工輸出的國家是一個巨大的吸引力。“RCEP將提高國內生產總值，降低貧困發生率。它將爲我們的出口打開更多的市場，擴大所需投入的來源，從而提高我們製造業和出口商的競爭力，”洛佩茲說道。
“沒有理由也沒有邏輯不批准RCEP，”他補充說，不這樣做將是“災難性的”，因爲投資者可能會轉而青睞該貿易集團內的其他國家。
（來源：亞太日報 APD News）
