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亞太日報 Shannon

吃蔬菜對人體健康的好處已經不是什麼祕密了 —— 以蔬果爲基礎的飲食有着各種個樣的好處，從保護心臟到幫助減少患癌風險。現在研究人員在優點清單上又加上了一項“保護大腦健康”。

據《分子營養與食品研究》的一項最新的研究發現，在飲食中增加更多的水果、蔬菜和其他植物性食物，可以幫助減少認知能力下降的風險。這項研究在法國對800多名65歲以上的志願者進行了長達12年的跟蹤調查。研究人員重點研究了代謝物以及它們對認知障礙的影響，隨後發現可可、咖啡、蘑菇、蘋果和藍莓等食物對大腦健康有很好的保護作用。

研究人員還發現，這些植物性食物的代謝物與認知能力下降的標誌物之間存在逆向關聯。這意味着，受試者的樣本中所存在的植物性代謝物越多，那麼，損害認知能力的代謝物就越少。

因此，研究人員確定，吃各種水果、蔬菜和全穀物對那些希望降低癡呆症風險的人來說是有益的。這些建議使得像“MIND飲食”和“地中海飲食”這樣的飲食方式成爲想要在老年時期保護大腦的人們的最佳選擇。

另一方面，研究人員還發現以健康食材加工的食品中，一些代謝物對認知能力也有不利影響。該研究的首席研究員克里斯蒂娜-安德烈斯-拉庫埃瓦教授在一份媒體新聞稿中舉例說：“在咖啡和可可食品的生物標誌物中，2-呋喃基甘氨酸和3-甲基蒽都具有對健康的保護作用，而作爲人工甜味劑的糖精則與破壞作用有關。”

人工甜味劑的聲譽好壞參半。一方面，它們有助於防止糖尿病患者的血糖飆升。另一方面，過多的某種甜味劑可能會影響腸道健康，同時也會影響認知健康。其實，在日常生活中稍微使用一點點蜂蜜、羅漢果糖或普通黃糖並無大礙。

無論是選擇給自己的生活習慣來一次新年大改造，還是嘗試做一些小的改變，都肯定會收穫以植物飲食爲基礎的回報。有些方法很簡單，只要確保添加一些對大腦健康有益的食物，包括像甜菜根、南瓜籽、核桃和橄欖油這樣的素食選擇。肉食主義者還可以嘗試一種以植物飲食爲基礎的小方法 —— “無肉星期一”，即每週選擇一天，三餐全素。

（來源：亞太日報 APD News）