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亞太日報 Shannon
美國作爲國際熱門地的地位正在下滑，而旅客的減少不僅僅是因爲新冠疫情。
由於潛在遊客羣體選擇了其他目的地，該國的海外遊客份額從2015年的13.7%下降到2018年的11.7%。根據美國旅遊協會的預測，預計到2023年，海外遊客份額將進一步下降到10.4%。
遊客減少並不是因爲某一個原因。當然，有些是由於美國前總統唐納德-特朗普的政策和言論，例如對穆斯林佔多數的國家所實行的“旅行禁令”和對外國人的敵對情緒。還有些是由於其他旅遊城市的宣傳和崛起。但旅遊局的主管人員警告稱，大規模槍擊事件、仇恨犯罪和種族主義的頻發也可能會損害美國在潛在遊客心中的形象。
萬豪國際集團首席執行官安東尼-卡普阿諾最近在接受採訪時表示：“我認爲我們還有很多工作要做，以恢復美國作爲全球旅遊目的地的吸引力。”該連鎖酒店在2020年出現了2.67億美元的年度虧損，這還是自2009年以來的第一次。
外國遊客仍然渴望訪問美國
儘管近年來存在形象問題，但航空公司、酒店和旅遊景點仍然表示樂觀。他們預計一旦邊境開放，就會看到國際遊客的壓抑性需求。
疫苗在美國本土的推廣刺激了國內旅遊業，但在移民、衛生和航空官員努力重新開放跨境航班時，國際航線仍基本處於暫停狀態。
旅遊公司正在向美國政府發出一個明確的信息：趕緊想出一個計劃來重新安全地開放國際旅行，並且要快！
這種緊迫性是有道理的。美國從國際遊客身上賺到的錢比任何其它國家都要多。但是，根據研究公司Tourism Economics的最新數據，在最好的情況下，美國的入境國際旅遊預計在2024年才能恢復。
根據世界旅遊組織的數據，美國在2018年是世界上第三大熱門旅遊勝地，僅次於法國和西班牙。而美國國際遊客的首要市場則來自加拿大、墨西哥和英國。
失去遊客使旅遊業面臨着巨大的財政打擊。美國旅遊協會在5月11日給拜登的信中提到，該國去年已經損失了1500億美元的收入。而根據史密斯旅遊研究公司（STR）的數據，2020年是美國酒店史上最糟糕的一年，入住率只有44%。
但是，只要新冠病毒變種的問題無法解決，那麼國際交通就無法很快打開。
對遊客更加友好的環境
拜登已經採取了措施 —— 通過撤銷特朗普的排外政策來振興美國旅遊業。
今年1月，他結束了最初針對七個穆斯林爲主的國家公民的旅行禁令，並稱其爲“我們國家良知的一個污點”。美國境內的旅遊景點也在努力地發出信號，表明旅行的環境已經有所不同。
“毫無疑問，特朗普政府出臺的一些政策 —— 保護主義政策，給我們帶來了很多挑戰，”紐約市官方景點營銷組織“NYC & Company”的克里斯-海伍德直言不諱。他表示，紐約市和旅遊公司不得不啓動所有的廣告和營銷資源，以加強宣傳其友好好客的精神。“如果我們有一個支持旅遊和熱情好客的總統，我們就不需要這樣做。”
然而，儘管頭條新聞稱旅遊業正遭受“特朗普低迷”，但並不清楚這位前總統對旅遊業的影響有多大。
當特朗普在2018年啓動與中國的貿易戰時，中國赴美遊客在經過一段時間的穩定增長後，於當年下降了5.7%。
而德國從2012年的美國第三大海外市場變成了2018年的第六大海外市場。它失去了對美國旅遊的熱情，轉而去了埃及、泰國和阿拉伯聯合酋長國等地。2017年，彭博社援引一項調查顯示，幾乎一半想去美國旅遊的德國人因爲特朗普而改變了主意。
仇恨犯罪和槍支暴力的作用
如今的美國顯然仍在與種族主義、槍支暴力和仇恨犯罪等問題作鬥爭。雖然很難將這些問題中的任何一個與遊客人數聯繫起來，但這些因素的確可能會阻礙遊客。
天普大學美亞旅遊和酒店業研究中心主任羅伯特-李說：“我認爲美國國內的一些社會問題將對赴美國際旅行產生連鎖反應。”在天普大學最近的一項研究中，全美214名亞裔美國人和太平洋島民中有近一半的人表示，在仇恨犯罪激增之後，他們對國內和國際旅行感到擔憂。
納什維爾會議和旅遊公司的首席執行官布奇-斯皮裏頓表示，他還沒有看到大規模槍擊事件、警察暴力或歧視性的州法律等因素對美國旅遊業產生巨大影響，但它們“當然是可能的”。“所有這些問題加在一起，使國際遊客產生疑問，‘美國安全嗎？ ’”他說，“我認爲到目前爲止，他們大多得出結論‘是的’。”
然而，對一些遊客來說，最不受歡迎的體驗則來自於機場的安檢和移民程序。
“你感覺他們像看罪犯一樣看你，”來自荷蘭加勒比海島嶼的賈納-伊薩薩說道。她表示，自己寧願花更多的錢來購買不經停美國的航班，因爲安全程序真的讓人很不舒服。
來自澳大利亞的遊客彼得-凱恩喜歡美國的自然多樣性、國家公園和友好的人民，但他也認爲其移民和安全程序令人生畏。“我喜歡去美國，真的喜歡，”他說，“但移民局的人把我嚇壞了。”
尋找解決方案
吸引更多的旅客到的另一個策略是使其更容易進入。其中一個方法就是擴增美國免簽證計劃中39個國家的名單 —— 該計劃允許特定國家的遊客在填寫一份快速、14美元的申請後可以進入美國90天，非常適合旅行。但對於其他國家的公民來說，獲得旅遊簽證通常需要支付更多的費用，且拒籤率很高。
“當美國在2014年開始向中國遊客提供有效期爲10年的多次入境簽證時，加州獲得了很多的好處，因爲在接下來的五年裏，中國遊客在加州的消費增長了近10億美元，”加州旅遊局首席執行官卡羅琳-貝塔在一份電子郵件聲明中說。
（來源：亞太日報 APD News）
