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9月18日，美國最高法院大法官金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）因病去世，享年87歲。她在1993年被克林頓總統提名爲大法官，是繼奧康納之後的第二位女性大法官。
金斯伯格其人其事
金斯伯格堪稱美國性別平等法律體系的奠基人。她的整個職業生涯都致力於保護少數羣體的正當權利，特別是女性的就業、教育和墮胎權。作爲公益律師，她曾多次發起挑戰性別歧視的訴訟，並在最高法院贏得五次標誌性勝利。作爲大法官，她在1996年弗吉尼亞軍事學院性別歧視案中，發表了里程碑式的意見，裁定該校僅以性別爲由排除合格婦女入學的做法是違憲的。
金斯伯格還是第一位擁有大量粉絲的大法官，這在美國最高法院的歷史上絕無僅有。她不僅經常出現在公衆視野中，更成了無數美國人的流行文化偶像。她的形象是當今女權運動的重要象徵，她的頭像被印在各種玩偶、服裝、馬克杯、手提袋上。
與其鮮明的社會形象相反，金斯伯格的法律意見總是體現着溫和、剋制、漸進、共識的原則，這在政治極化的美國實屬罕見。雖然金斯伯格生前是自由派大法官的旗手，但她的意識形態是相對溫和的。她認爲最高法院不應當去推動大規模的社會變革，並期望大法官之間能達成共識。她的政治立場跟2016年去世的斯卡利亞大法官截然相反，但兩人卻能保持密切的友誼。
兩黨的爭鬥
金斯伯格期待共識，但她的去世卻引發了一場政治風暴。參議院共和黨領袖麥康奈爾宣佈他會盡快對大法官提名進行投票。這跟他在2016年的做法完全相反。斯卡利亞大法官在當年去世，但麥康奈爾宣稱應該等新選出的總統來提名。如今麥康奈爾辯稱該規則只適用於參議院和總統職位由對立黨派控制的情況。
麥康奈爾與共和黨人的做法毫不出人意料。他們一直竭力把更多的保守派人士送進最高法院，以便在未來許多年裏主導該機構。保守白人是共和黨的基本盤，他們強烈希望逆轉美國社會的自由化趨勢，特別是在墮胎、同性戀、投票權等議題上。但這個基本盤的規模在萎縮，不大可能長期控制國會或總統職位，唯有寄希望於幾個終身任職的大法官。
民主黨人則發生了相反的轉向，要求共和黨不得在大選年任命大法官。現在離大選不到45天，而且民主黨人相信拜登很可能當選。更重要的是，如果再任命一個保守派大法官，最高法院中保守派和自由派的比例將變成6:3。這意味着在未來許多年裏最高法院都將被保守派主導，金斯伯格曾努力捍衛的少數羣體的權利可能被削弱或推翻。
目前看來，共和黨得償所願的機會很大。爲了迎合基本盤，特朗普肯定會提名立場保守的人選，即使是女性人選。共和黨在參議院佔據53個席位，加上副總統彭斯的平局票，只要反叛者不超過4人，共和黨就能通過提名。目前只有兩位共和黨參議員宣稱不會支持在大選期間任命大法官。
民主黨缺乏有效的反制手段。他們只能發出一些遙遠的威脅，無力阻止共和黨對保守派大法官的渴望。如果民主黨在大選後能同時控制總統職位和參議院，他們倒是擁有幾項大而無當的武器。一個選項是擴充大法官的人數，從而任命更多的自由派大法官。這個選項雖不必修改憲法，但存在政治障礙。1937年享有巨大民望的富蘭克林•羅斯福總統曾嘗試此舉，但最終在本黨的反對下失敗。很難想象未來的民主黨能完成這種任務。但如果共和黨真的通過了提名，民主黨內要求改組最高法院的壓力肯定會劇增。另一個選項是將大法官的終身制改爲任期制，以便每個總統都有機會任命大法官，但這需要修改憲法，難度更高。民主黨還威脅廢除參議院的阻撓議事程序，或者用針對特朗普或司法部長巴爾的彈劾聽證會來困住參議院，但這些威脅都不大可能阻止共和黨當下的行動。金斯伯格去世前曾表示她最熱切的願望是不會被特朗普提名的人所取代。這個願望看來很難實現。
對大選的影響
對提名進行投票的具體時機尚待確定，在11月或12月份進行的可能性較大。如果在大選前對提名投票，時間可能來不及，且不足以動員共和黨的基本盤。特朗普在2016年大選前曾承諾當選後會任命保守派大法官，這個策略爲他贏得了關鍵性的選票。本次大選中他仍在重複這種“飢餓營銷”策略。
這場鬥爭也會激勵民主黨選民投票。以往民主黨政客很難像其共和黨對手那樣通過該議題來動員本黨支持者，但由於自由派大法官只剩下三位，當前的民主黨選民可能比2016年的共和黨選民更有危機感。有數據顯示，在金斯伯格去世後的28小時內，民主黨收到的捐款就超過9100萬美元，遠超過先前的記錄。
但金斯伯格的去世能否顯著地改變大選結果仍未可知。一方面，兩黨選民都會受到激勵，但兩邊的力度都尚不明確。另一方面，有民調顯示，目前89%的選民都已做出決定，只有11%的選民尚未下定決心。這個事件算是本次大選的“九月驚奇”，但它似乎不大可能成爲影響大選結果的關鍵事件。
（來源：中國網）
