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作者 | 邁克李
近日，Netflix發佈了2021年電影片單，吸引了外界的普遍關注。在Netflix發佈的這份片單中，涵蓋了劇情、喜劇、愛情、科幻等衆多類型共70部原創電影，顯示出了這一流媒體巨頭繼續加碼原創內容的雄心。實際上，自去年疫情爆發以來，越來越多的電影選擇通過Netflix等流媒體平臺發行，而隨着各大流媒體公司在原創內容領域投入的不斷加大，觀衆的觀影習慣逐漸由線下轉爲線上，有理由相信未來流媒體或將超過甚至取代院線，成爲電影發行首選。
2021年開年，Netflix公佈了平臺最新訂閱用戶數據，截止去年底平臺用戶已達到2.04億，儘管北美訂戶數量已經趨於飽和，但隨着近年來在海外市場的佈局，Netflix還是實現了訂閱用戶的穩定增長。而幾乎是在公佈這一數字的同一時間，Netflix也向外界發佈了2021年的片單，2021年Netflix計劃向北美及海外地區推出70部原創電影內容，保持每週至少上線一部電影的頻率。其在原創內容的投入不僅大大超過了HBO、亞馬遜、Disney+等流媒體競爭對手，甚至讓一些有着豐富發行經驗的好萊塢製片廠也望塵莫及。
在公佈這份片單後，Netflix同時還釋出了一支預告混剪，其中涵蓋了30部重點電影。在這其中，最受外界關注的作品爲動作電影《紅色通緝令》，影片彙集了瑞安·雷諾茲、蓋爾·加朵和道恩·強森等一批頂級明星，成本高達1.6億美元，成爲2021年Netflix耗資最大、最燒錢的一部作品。
在片單公佈的剩下作品中，也不乏大製作和羣星雲集的電影，比如由《正義聯盟》導演扎克·施耐德執導的殭屍題材電影《活死人軍團》，以及匯聚了萊昂納多·迪卡普里奧、詹妮弗·勞倫斯、蒂莫西·柴勒梅德、克里斯·埃文斯、凱特·布蘭切特、梅麗爾·斯特里普等一線大腕的喜劇片《不要擡頭》等。
值得一提的是，在這70部電影中，除了具備商業屬性和娛樂性的類型片外，還涵蓋了近20部非英語電影以及由新人導演執導的處女作或由藝術片導演執導的中小成本電影。在2015年首度試水原創電影領域時，Netflix全年僅推出了2部原創電影，短短几年時間，Netflix以不斷提升的作品數量和質量捍衛其流媒體霸主的地位，根據研究公司Bankr的預測，Netflix今年的原創內容支出將達到190億美元。
除了“以量取勝”外，對商業/藝術電影以及對本土/海外觀衆的兼顧，也成爲Netflix能夠不斷吸引新用戶的主要原因。據Netflix發佈的數據顯示，在2020年第四季度平臺共新增了850萬付費用戶，並在2020年全年吸引了3700萬新用戶加入，打破歷年新增用戶數量紀錄，在這其中，包括歐洲、亞太、南美等海外市場成爲Netflix新用戶的主要增長點。據Netflix財報顯示，得益於針對這些本土和海外市場製作的內容的走紅，2020年Netflix收入達到了250億美元，同比增長24%，在去年新冠疫情背景下，這一營收足以令絕大部分好萊塢公司欽羨不已。
巨頭VS新貴 好萊塢五大製片廠加入流媒體戰局
不久前，派拉蒙影業母公司ViacomCBS宣佈將推出流媒體服務Paramount+，這一服務將率先登陸美國、拉丁美洲和北歐地區，隨後進入其他海外市場。在此之前，作爲一家好萊塢傳媒巨頭公司，ViacomCBS在流媒體領域卻幾乎無所作爲，旗下派拉蒙影業雖然有着豐富的電影和電視劇內容，但大多卻是以版權出售的方式授權給第三方平臺，比如Netflix、HBO等，在去年，ViacomCBS還與另一家傳媒公司康卡斯特（也即NBC環球影業的母公司）達成一項協議，將《教父》等經典作品授予NBC環球旗下的流媒體平臺Peacock。
或許是覺察到疫情對影院產業的長期影響，在2020年底，ViacomCBS才終於在流媒體領域有所動作，宣佈將CBS All Access旗下內容整合至全新流媒體平臺Paramount+，除了片庫中擁有的《教父》《阿甘正傳》《泰坦尼克號》等數千部電影和劇集外，Paramount+還將有計劃地推出一些新的原創電影和劇集，其中包括《教父》幕後衍生劇集《參與其中》以及根據熱門劇集改編的《真實犯罪心理》等。
隨着Paramount+的推出，以迪士尼、環球、派拉蒙、索尼、華納兄弟爲首的好萊塢五大製片廠已經全數加入流媒體戰局。在這其中，迪士尼於2019年底推出的流媒體服務Disney+勢頭正猛，憑藉旗下漫威、皮克斯、星戰等IP的強大號召力，截止去年12月Disney+已累積了超過8600萬的訂閱用戶，大大超出預期。緊追其後的是NBC環球的Peacock以及華納傳媒的HBO Max，其中Peacock於2020年7月正式上線，去年環球影業以打破傳統窗口期的方式讓旗下新片通過流媒體平臺同步或準同步上線，獲得了不少用戶的青睞；而HBO Max於去年5月面世，在《神奇女俠1984》上線流媒體後平臺用戶數激增到了1260萬，而華納高層也趁熱打鐵，宣佈旗下2021年新片將同步上線HBO Max，可以說，這場流媒體戰爭將愈演愈烈。
值得一提的是，與其他競爭對手主打原創內容投入不同，索尼影業另闢蹊徑，坐擁家庭影音硬件市場的優勢，在今年1月，索尼發佈BRAVIA 電視最新一代產品BRAVIA XR ，除了帶來了最新的Cognitive Processor XR 處理器外，索尼還將在這款電視中內設一款名爲BRAVIA CORE的流媒體服務，供用戶點播觀看最新的影視內容。通過BRAVIA CORE，用戶可以用4K UHD 甚至IMAX模式直接觀看索尼影業旗下的電影和劇集作品，在中高端電視市場佔據一席之地的索尼，顯然試圖通過這一更高畫質的觀影體驗搶佔流媒體用戶。
依託於旗下豐富的內容庫和海量的受衆，以好萊塢五大製片廠爲代表的流媒體新貴正在向Netflix等巨頭髮起挑戰。與之相對應的，以Netflix、亞馬遜Prime Video等爲代表的傳統流媒體公司則通過不斷增加原創內容的投入鞏固行業地位，尤其是Netflix每週發行一部以上影片的速度，令其他好萊塢公司相形見絀。而即使是財大氣粗的迪士尼，在其公佈的2021年片單中也僅包含24部電影，不過，傳統制片廠所具有的龐大內容儲備和IP號召力也令Netflix等望塵莫及，在與上述傳統流媒體公司的較量中，這些也將成爲其賴以生存的重要籌碼。
流媒體VS院線 電影發行格局或將迎來鉅變
長期以來，圍繞流媒體和院線之間的爭論就從未停歇，2015年，彼時還處於起步時期的Netflix製作了首部原創電影《無境之獸》，儘管影片獲得了不俗的口碑，但由於Netflix打破傳統窗口期的做法遭到了Regal、AMC等北美多家商業院線的聯合抵制，最終因無法在院線上映而無緣奧斯卡評選，至此之後，流媒體與院線間的矛盾與日俱增，一度達到水火不容的地步。
直到2020年全球疫情爆發，北美院線集體關門，此時流媒體線上觀影的優勢被進一步放大，據Deadline數據統計，在2020年電影製作和院線發行幾乎全線停擺的情況下，Netflix仍然投入了超過173億美元打造原創內容，遠遠超過了其他競爭對手。與此同時，由於院線發行受阻，製片廠旗下的大量電影都選擇通過Netflix、Disney+、Apple TV+、Prime Video等流媒體平臺上映，且都收穫了不錯的反響。
3月北美疫情爆發後，環球影業率先做出轉變，將旗下新片同步線上播出，其中動畫電影《魔發精靈2》在以19.99美元的點播價格上線後，3周時間內便獲得了近1億美元的收入，此後迪士尼、派拉蒙、索尼影業等紛紛效仿，採取PVOD(Premium video-on-demand)模式，將旗下正在院線上映的影片或尚未正式上映的新片同步線上放映。
在這其中最引人注目的一項交易來自於索尼影業和Apple TV+。去年7月，索尼影業旗下新片《灰獵犬號》因疫情原因上映日期被一再推遲，最終索尼不得不放棄院線發行的計劃，尋求流媒體買家。而蘋果公司在與其他流媒體競拍的過程中最終支付了7000萬美元獲得影片線上放映的版權，這一出價也讓索尼和《灰獵犬號》獲得了2000萬美元的淨利潤，成爲該季度索尼影業的主要收入來源。
事實證明，在特殊年份通過流媒體發行電影，對於製片廠、流媒體平臺和觀衆來講不失爲是一個多方共贏的選擇。對於製片廠而言，選擇流媒體放映可以降低影片風險、快速回籠資金；對於居家觀衆而言，流媒體爲其帶來觀影便利，足不出戶便能夠通過線上渠道觀看最新電影；而對於流媒體本身而言自然也是一樁穩賺不賠的買賣，過去的一些案例證明，購買優質新片的版權是吸引新訂閱用戶最直接有效的方式。
例如，《灰獵犬號》上線後爲Apple TV+帶來了約 30% 的新註冊用戶，動畫電影《心靈奇旅》在聖誕節上線後讓Disney+增加了230萬的新訂閱用戶，而《神奇女俠1984》在上線HBO Max首週末便爲其帶來了近900萬美元的收入。反觀2020年選擇院線發行的電影，即使是在全球獲得3.6億美元的《信條》，也因前期過於龐大的營銷費用而收不抵支，據THR報道，《信條》低於預期的票房表現至少讓華納影業虧損5000萬美元以上。
結語
過去，影院普遍被認爲是觀影的最佳場所，然而隨着疫情阻斷了觀衆與影院的聯接，以Netflix爲代表的流媒體玩家伺機而入，以豐富的內容吸引着更多的用戶加入流媒體觀影的行列，此舉不僅將進一步改變觀衆的觀影習慣，也勢必會對長久以來院線所處於的發行霸主地位造成威脅，可以預見未來將會有越來越多的電影選擇通過流媒體渠道發行。
（來源：界面新聞）
