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亞太日報 Sunnie
今年早些時候，美國農業部進行了歷史性的調整，增加了對參與補充營養援助計劃（SNAP）的低收入美國人的補貼，但這些補貼正在被不斷上升的通脹侵蝕。
SNAP計劃，之前稱爲糧食券計劃，在1939年就已建立，是政府最主要的反飢餓項目，旨在爲窮人家庭提供食品經濟補貼，以保證每個窮人都不會餓肚子。致力於預防飢餓工作的工作人員表示，加強SNAP計劃和擴大失業保險、向數百萬人直接支付補貼，以及增加兒童稅收抵免等保障措施，可以幫助一些家庭免受疫情引發的經濟困難。但據美國NBC新聞網報道，現在，隨着通貨膨脹達到幾十年來的最高水平，汽油和雜貨的價格正在飆升，今年冬天一些美國人可能會發現，即使在SNAP計劃的幫助下，他們也還是有可能吃不飽飯。
西北大學政策研究所人類發展和社會政策教授戴安·惠特莫爾（Diane Whitmore）說:“低收入人羣因爲預算不多，更容易受到通貨膨脹的傷害。他們可能會擠壓食品預算，我們知道很多低收入家庭都面臨這個問題。”美國非營利組織食品資源和行動中心的法律總監埃倫·沃林格(Ellen Vollinger)表示，許多獲得SNAP福利的人都有工作，但他們的收入仍然不足以購買健康食品。
據報道，SNAP計劃每年都會根據通貨膨脹情況對補貼額進行調整，但許多食品雜貨的成本，尤其是蛋白質和農產品的成本高漲，使得調整額度跟不上價格上漲的速度。
現年45歲的利特爾菲爾德說，她已經把燉肉和牛油果等負擔不起的食物從日常飲食中剔除了，但她有時還是要去食品救濟處領取食物來度過難關。
克利夫蘭地區的居民萊爾說，她試圖讓她的6個孩子相信，吃素食是一個新的冒險。她說，現實情況是，她買不起肉。“我是一個單身媽媽，”34歲的萊爾說。“當我拿起一包雞翅，上面寫着21美元，12塊，這對我和六個孩子來說很貴，而且還不夠吃。”她最近表示，即使有SNAP計劃提供的福利，她也不得不向食品銀行尋求幫助。
同時，對住在郊區的萊爾來說，因爲沒有車，光是去超市都是一項挑戰。
明尼蘇達州飢餓解決方案的執行董事科琳·莫里亞蒂（Colleen Moriarty）說:“交通成本讓人們越來越難以獲得健康食品。”莫里亞蒂說，在疫情的情況下，一些人可能會與接種疫苗狀態不確定的朋友或鄰居拼車，這加劇了他們感染的風險。於是，一些低收入的老年人往往會在吃飯時節省蛋白質，並大量攝入碳水化合物，這又使他們的健康處於危險之中。
她說:“我們一直聽說，獲取蛋白質是最大的損失。”“此外，我們現在正處於新冠肺炎疫情激增的過程中，所以人們外出獲取食物的能力更加困難。”
“當價格像這樣上漲時，人們應對的方式就是爲家庭購買更多便宜的食物，比如意大利麪、麪包、餅乾或拉麪，”莫里亞蒂說。
美國的飢餓專家表示，隨着汽油、服裝、取暖和其他必需品的價格繼續攀升，低收入美國人正面臨來自各方的巨大預算壓力。一些父母甚至會把食物都留給孩子，而他們選擇捱餓。
（來源：亞太日報 APD News）
