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近日，美國國內新冠肺炎確診病例和死亡人數持續上升，美國兩個人口和經濟大州——加州和紐約州——也先後宣佈進入緊急狀態。隨着疫情的擴散，美國國內對相關醫療物資的需求也驟然上升。
以口罩爲例，據《紐約郵報》報道，美國衛生部長亞歷克斯·阿扎2月25日在接受國會議員質詢時稱，美國醫護人員的口罩需求缺口達到2.7億。
當地時間3月6日，有美國媒體報道稱，特朗普政府已經批准豁免自中國進口的100多種醫療產品的進口關稅，包括口罩、手套和消毒溼巾。
報道稱，美國政府這次批准了27家企業的關稅豁免申請。這些企業在1月31日的截止日期之前，提交了申請，那時疫情主要發生在中國，但是美國公司已着手準備應對國內流行的情況了。
根據路透社報道，相較往常，此次這些企業的申請處理流程，明顯被加快了。
新冠肺炎疫情暴發期間，很多關稅豁免的申請看上去都被加快了，從1月31日截止日期到獲准，只用了一多個月的時間。
其他自中國進口產品的免關稅申請審批往往要耗時數月之久。蘋果公司去年10月31日，就提交了耳機和智能音箱的關稅豁免申請，至今仍未有結果。
據彭博社報道，美國一家名爲Medegen醫療產品的公司，也在此次豁免名單之列。該公司在申請中表示，對這些產品加徵關稅將導致較大的經濟損害，並且增加美國醫療衛生服務提供商和他們的顧客的成本。
該公司指出，其申請關稅豁免的產品“檢查手套”的生產極大依賴中國，把生產轉移到美國或第三個國家，不太現實也不具有競爭力。
有公司則表示，即使公司儘可能擴大產能，但也必須最大化擴大進口渠道，不論是不是中國的產品。
據報道，此次被豁免關稅的醫療產品是美國政府在2019年9月份，進行第4輪加徵關稅時，被納入關稅名單的。
週四公佈的清單，是第四輪加徵關稅的價值1200億美元的中國商品中，首批獲得關稅豁免的商品。
實際上，在美國政府作出最終的豁免決定之前，美國政界就有人在呼籲擴大醫療用品的進口。
美國《商業內幕網》(Business Inside)報道，共和黨參議員科裏·加德納在上週就致信美國貿易代表辦公室稱，擴大醫療用品的供應對控制美國疫情至關重要。
“要確保美國做好準備控制新冠疫情暴發，關鍵醫療商品的供給充沛至關重要。”
“我們必須做好應對醫療供應需求增長的準備，爲此，我請求美國貿易代表辦公室取消對特定醫療用品加徵的有害關稅，消除進口障礙。”
在去年6月，美國貿易代表辦公室舉辦的聽證會上，美國衛生行業分銷商協會主席馬修就曾作證說：“關稅給醫療服務和公共衛生帶來的風險，大於其給貿易或經濟帶來的益處”。可惜當時的美國政府並沒有聽進去。
實際上，美國如此迅速地就批准豁免了一批醫療用品的進口關稅，與國內市場的壓力不無關係。在亞馬遜網站上，有美國商家就把口罩價格炒出20倍！
隨着美國新冠肺炎病例數量不斷上升，電商平臺上，口罩及其他防護用品的價格一路飆升。
《金融時報》3月3日報道稱，在亞馬遜網站上，有些商家甚至將免洗洗手液和口罩的價格提升至日常零售價的2000%。
該報道稱，在亞馬遜網站上，某個未經授權的零售商出售一包20只裝的3M口罩，要價高達387美元，而正常零售價僅爲14.99美元。一盒24瓶、每瓶2盎司的Purell洗手液，平時售價不到10美元，現在被賣到400美元。
截至目前，中國境外新冠肺炎確診病例已超過2萬例。
（來源：中新網)
