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亞太日報編譯 重北
在美國，誰是新冠疫情的受害者？在這場疫情中，會不會有受益者？
對此，美國有線電視新聞網在4月28日刊出一篇文章，作者Chuck Collins在這篇文章中指出，大多數美國的普通家庭成了疫情最大的受害者，而掌握着大部分社會財富的億萬富翁們卻藉着疫情的機會又發了一筆大財。
以下是這篇文章的全部內容：
美國正在遭受一場可怕的流行病。儘管對所有人而言，新冠病毒都是一個威脅，但疫情給不同人的經濟狀況帶來的影響，卻存在着巨大的差異。
哥倫比亞大學的研究人員最近預測，美國的貧困率可能很快就會達到半個世紀以來的最高水平。而我和同事在爲政策研究所(Institute for Policy Studies)撰寫的一份研究報告中發現，在疫情爆發後的短短三週內，美國億萬富翁的財富實際上增加了近10%。
簡而言之，極端的財富不平等是美國的“既存狀況”。在這樣的情況下，如果我們不及時採取行動，制定公共政策以減少貧富差距，這場疫情將加劇我們現有收入、財富和機會的不平等。
其實美國已經經歷過這樣的事情。比如，並不是所有人都從2008年金融危機的打擊中恢復過來了，對大多數美國人來說，他們從未從這場危機的陰影中走出。事實上，大多數美國家庭是帶着2008年金融危機遺留下來的後遺症進入這場流行病中的。
我和我的同事在研究中發現，只有收入排名前20%的美國家庭完全恢復了2008年經濟大衰退之前的財富。相比之下，美國最富有的400位億萬富翁在三年內就完全恢復了他們的財富。十年之內，他們的財富增長了80%以上。
現在，這樣的事情正在疫情之下再次上演。
根據我們的研究，美國億萬富翁的總財富已經超過了一年前的水平。在疫情期間，至少有8位億萬富翁的財富又增加了10億美元。視頻會議軟件Zoom公司的首席執行官袁徵和微軟公司的前首席執行官史蒂夫·鮑爾默都是其中的代表。亞馬遜首席執行官貝佐斯的財富增長更是驚人。自今年1月1日以來，貝佐斯的財富已飆升了250億美元，其個人財富的激增甚至超過了洪都拉斯一國的GDP總量，這在現代市場的歷史上是前所未有的。可以這麼說，當大多數美國人正在蹣跚走向比十年前的經濟危機更嚴重的經濟衰退時，一小部分億萬富翁卻像強盜一樣發着大財。
而這些億萬富翁掌握了非凡的財富之後，便開始對政治施加影響力。在過去幾十年裏，他們一直在用這種影響力來爲自己謀利，讓政府減少對他們的稅收。根據我們的數據，從1980年到2018年，美國億萬富翁所繳納稅款佔其總財富的比例下降了79%，這相當令人震驚。
考慮到這一切，美國在危機時期的政策往往優先考慮最富裕階層的利益，這似乎也就不足爲奇了。2008年，我們救助了華爾街的銀行，卻沒有救助街道上的房主和小企業。這一次，在國會通過的2.2萬億美元刺激計劃中，普通家庭獲得了一次性的1200美元支票。然而，根據兩位國會議員公佈的分析，年收入超過100萬美元的人卻可能會獲得160萬美元的意外之財。
事情不應該是這樣的。國會通過的經濟刺激計劃，應當把更多的錢放在普通人的口袋，以減輕他們的經濟壓力，並促進陷入困境的當地社區的發展。由於人們紛紛涌向雜貨店、加油站和其他地方企業以滿足他們的即時需求，這些發出的錢更有可能被很快花完。相比之下，富人和企業巨頭拿到政府救助之後，很可能會去回購股票或將其轉移到海外。
根據稅收政策中心的數據，爲了幫助美國復甦經濟，國會應該對超過200萬美元的收入徵收10%的百萬富翁附加稅，這將在未來10年產生約6350億美元的財政收入。另外，其他措施應包括徵收財富稅和累進遺產稅。
與此同時，我們應該通過國會對已經通過的刺激資金進行嚴格監督，並像戰時那樣徵收超額利潤稅，以防範投機者藉此謀取暴利。
最後，爲我們這些呆在家裏的人遞送包裹、雜貨、膳食和照料的第一線工人應該得到醫療保險、體面的工資以及工作所必須的防護，以保護他們的財富和健康。
極端不平等正是美國現在最大的問題。但是，只要現在採取正確的行動，我們就能走出疫情，走向一個更體面、更公平的社會。
（來源：亞太日報 APD News）
