亞太日報 艾仁
據路透社報道,當地時間26日,英國衛生大臣漢考克宣佈辭職。此前一天,英國媒體刊登了一組他在辦公室與一名女助手激情擁吻的照片,這違反了英國的防疫規定,激怒了同僚和廣大民衆。
現年42歲的漢考克在大流行期間迅速爲人們所熟知。他是唐寧街新聞發佈會上的常客,經常告誡公衆遵守封鎖和其他限制措施,以遏制新冠病毒的傳播。
漢考克目前已婚,育有三名子女。醜聞的“女主角”——其43歲的女助手科拉丹吉洛同樣已婚,育有三名子女。兩人相識於牛津大學,2020年漢考克聘請科拉丹吉洛和他一起工作,用納稅人的錢“談情說愛”。
《太陽報》引述曾在衛生部工作的消息人士稱,漢考克與科拉丹傑洛一直試圖隱藏這段婚外情,但其實所有人都知道這座大樓內發生了什麼。
導致漢考克辭職的照片拍攝於5月6日,當時英國仍然禁止不同家庭的人在室內社交聚集。民衆應當保持兩米的社交距離,並避免“面對面的接觸”。
偷情事件曝光後,外界及在野黨都有不少聲音要求衛生大臣下臺。漢考克上週五承認自己違反了防疫規定,“我讓民衆失望了,我很抱歉。”他強調自己會繼續專心工作,讓國家走出疫情,並希望在個人隱私上得到保護。
英國首相約翰遜接受了漢考克的道歉,並認爲此事已經完結。當時很多政治分析人士也認爲,漢考克或許能挺過這場風波,畢竟約翰遜的私生活也很混亂。
然而,鋪天蓋地的批評質疑聲讓漢考克站不住腳,最終選擇主動辭職。他在一段視頻聲明中說道:“我理解這個國家的每個人都做出了巨大的犧牲——你們做出了巨大犧牲。我們這些制定規則的人必須遵守這些規則,這就是我必須辭職的原因。”
漢考克還表示,他已經向家人道歉了,他需要和三個孩子在一起。他不希望自己的私生活分散公衆注意力,從而影響國家的抗疫努力。
約翰遜對漢考克的決定表達遺憾,並感謝他爲英國抗擊疫情及其他公共衛生事業做出的貢獻。
這是約翰遜政府曝出的最新一宗醜聞。前財政部長賈維德將接替漢考克,帶領英國進入抗疫的下一階段。
北愛爾蘭部長劉易斯27日表示,英國衛生部將調查漢考克親吻和擁抱其助手的錄音是如何被泄漏。“我知道衛生部將調查此事,以瞭解該錄音......究竟是如何泄漏出來。”
他後來告訴泰晤士報電臺,政府有兩個問題需要調查清楚——漢考克辦公室裏的攝像頭是否“恰當”;如果是出於安全原因,“那視頻又是如何進入公衆視野的”。
有專家認爲,攝像頭是偷偷安裝的,就是爲了抓住漢考克的私人糾葛。
實際上,在偷情事件曝光之前,漢考克就因抗疫不利飽受爭議。
6月16日,約翰遜的前首席顧問多米尼克·卡明斯曝光了他和首相之間的短信聊天記錄,約翰遜在短信中形容漢考克“糟糕透頂”,甚至還加了一句髒話。卡明斯則指責漢考克沒有建立一個合適的檢測和追蹤計劃,導致疫情在英國迅速蔓延。
(來源:亞太日報APD News)