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一些區塊鏈推崇者堅信，這種去中心化的技術將改變世界，然而一些重量級經濟學家、金融監管者等人士愈來愈傾向認為虛擬貨幣純屬龐氏騙局，即使他們對區塊鏈技術帶來的好處感到好奇。
現時依然很難說清真相到底掌握在哪派人手中，也不知道區塊鏈對我們的未來究竟意味著甚麼。但無論如何，無法否認的是它每天都在製造大量聞所未聞、令人難以置信的新鮮事。所以亞洲時報（
ATimes.com
） 從今天起，將推出一個全新的專欄The Chain來梳理、描述、檢視這個新領域中最重要的發展動向。
在這個瞬息萬變的新領域如今正站在一個十字路口。愈來愈多主流跨國公司開始在業務中利用區塊鏈技術。與此同時，也有愈來愈多的全球監管者加入打壓虛擬貨幣。
關於中國監管者即將開始新一輪虛擬貨幣整治行動的風聲傳遍了大街小巷，據傳參與海外交易商城虛擬貨幣交易的銀行賬戶都會被檢查，而且比特幣挖礦活動將被列入法律禁止範疇。去年12月，中國金融監管機構叫停了本國虛擬貨幣交易所與ICO（Initial Coin Offering）的活動。
中國有著可能是全球最大的比特幣「礦場」，並在「挖礦」上耗費了巨大的電力資源。中國近期的打壓舉措不止為了控制金融穩定，也在於對電力資源過度消耗的擔憂。放眼全球，中國並非唯一採取打壓措施的國家。美國、印度、日本、歐盟、英國的金融監管者都已出手干預虛擬貨幣相關活動並加強監管。
儘管如此，虛擬貨幣市場卻依然在大跌後出現了強勁反彈。以ICO的俄羅斯聊天應用程式Telegram為例，儘管它免費供人使用，也幾乎不產生盈利，但它即將以預計50億美元的募資規模成為史上最大的ICO項目。
另一個例子是Tether公司和它的USDT代幣。 USDT宣稱與美元以固定比例兌換，並表示目前有價值22億美元的現金儲備來支持USDT的價值。但它完全無法提供任何審計報告來證明這一點。在傳統商業領域，這樣的做法無疑會引起致命的信任危機，但Tether似乎有著完全不同的劇本。該公司收到美國商品期貨交易委員會的傳票後，其虛擬貨幣價格反而上升，每日交易量逾20億美元。
未來會怎樣呢？我們也不太確定。但至少，我們相信The Chain能幫我們找到答案。
撰文：評論員Richard Cook
原文：
http://www.atimes.com/article/introducing-chain-new-column-blockchain-crypto-space/
相片：Reuters/Athit Perawongmetha
