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亞太日報 艾仁
據美國《時代》週刊報道，隨着美國通脹在上個月達到40年來最高點，美國消費者感受到從汽油到雞蛋等各種商品帶來的壓力。在這種情況下，美國總統拜登正考慮取消對中國商品的部分關稅以控制通貨膨脹。
拜登將通脹視爲美國“生存的禍根”，他在5月份表示，其政府正在評估如何最好地推進對中國的現有關稅。作爲貿易戰的一部分，美國前總統特朗普對從中國進口的數千億美元商品中徵收高達25％的關稅。
隨着11月中期選舉的到來，美國選民對於高物價的擔憂肯定會在拜登的考慮當中。康奈爾大學經濟學和貿易政策教授、國際貨幣基金組織（IMF）中國部前負責人埃斯瓦爾·普拉薩德表示：“隨着高通脹成爲政治毒藥，拜登政府顯然急於採取其權限範圍內的任何政策行動來遏制物價上漲。盡一切可能來控制通脹的必要性，可能壓倒了人們對美國對華政策軟化可能帶來任何政策回擊的擔憂。”
拜登真的會取消關稅嗎？
美國政府在這個問題上似乎存在分歧。美國財長耶倫上月表示，在他看來，一些關稅並沒有真正發揮作用，這些關稅最終由美國人而不是中國人支付，損害了美國消費者和企業。
不過，美國貿易代表戴琪卻認爲，保護美國貿易利益很重要。她說對華貿易政策是“一個重要的槓桿”，貿易談判代表永遠不會放棄槓桿。
據路透社報道，截至週二晚些時候，美國貿易代表辦公室已經收到了400多份保持對中國商品徵收關稅的請求，其中包括一個由24個工會組成的委員會。
然而，非盈利組織“美中貿易全國委員會”發言人道格·巴里表示，美國工會希望繼續徵收關稅，是因爲擔心越來越多的製造業外包給中國會導致美國人失業，但事實上，對中國進口產品的需求減弱意味着這些產品所產生的經濟活動也將減少，如卡車司機、銷售人員和會計人員的減少。
即使拜登政府減少關稅，幅度也不會很大。白宮前高級貿易談判代表威廉姆斯週三預計，拜登裁定的會是一份“相對溫和”的潛在關稅暫停清單，在目前施加給中國的3600多億美元關稅中，大概有100億美元會被減免。
許多美國工業團體不喜歡關稅
布魯金斯學會高級研究員戴維·杜拉爾表示，取消所有關稅可以降低許多產品的價格。他說：“美國公司從中國進口大量零部件，其中一些將通過供應鏈實現，取消關稅將使供應鏈運作更加順暢。”
彼得森國際經濟研究所今年早些時候進行的一項研究顯示，取消自美中貿易摩擦以來加徵的關稅最終能夠將通脹率拉低一個百分點，相當於每個美國家庭平均節省797美元。
不過，康奈爾大學的普拉薩德認爲，任何關稅削減都可能集中在電子產品等消費品上，但在消費者需求旺盛的時候，關稅的降低是否會轉化爲價格的降低並不明顯。
這意味着潛在的關稅削減可能不會給拜登政府帶來它想要的政治推動。
普拉薩德說，存在這樣一種風險，即關稅的降低最多隻會對通脹產生有限且延遲的影響，並突顯出政府在利用其政策工具管理通貨膨脹方面的無能。
《華爾街日報》的報道指出，拜登政府有可能最快於本週內宣佈取消對部分中國商品加徵的關稅，但最終決定尚未作出。
（來源：亞太日報APD News）
