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自中國2013年推出“一帶一路”倡議以來,美國及其盟友就對該倡議耿耿於懷。美國前總統特朗普對該倡議的反應具有極強的防禦性和攻擊性,美國的盟友日本、印度、澳大利亞的反應也大致如此。於是,他們開始爭先恐後地提出“一帶一路”的替代方案。

首當其衝的是日本和印度。2016年,時任日本首相安倍晉三和印度總理莫迪共同提出“亞非增長走廊”計劃,該計劃意在攜手促進亞洲與非洲的聯繫,推動非洲大陸發展。在該計劃之後,美國、日本和澳大利亞又在2018年提出一個聯合基礎設施計劃,以與中國“一帶一路”倡議競爭,抗衡中國的影響力。然而,這兩項計劃最終都未能啓動,《南華早報》給出了最直接也最現實的原因:缺錢。這兩項計劃的發起國家均缺乏支持國際基礎設施項目的資金。

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在這樣的背景下,美日澳改變了他們在基礎設施領域對抗中國的思路,開始在基建質量上說事。2019年11月,美日澳在當年的東盟峯會期間推出“藍點網絡”計劃。該計劃的實施方美國海外私人投資公司(OPIC)表示,藍點網絡”將根據“普遍接受的原則和標準,對提名的基礎設施項目進行評估和認證,以促進印度太平洋地區和世界各地市場驅動的、透明的、財政可持續的基礎設施發展”。時任美國國安顧問奧布萊恩則表示,“藍點網絡”會對抗“低質量的、使國家陷入債務陷阱”的項目,他稱,“藍點網絡”類似於對基礎設施投資項目進行評級的“米其林指南”。

但是,自2019年底宣佈以來,“藍點網絡”計劃在很長一段時間都陷於停滯。直到6月7日,美國、日本和澳大利亞政府才宣佈重啓該計劃,稱其旨在爲新興市場提供中國“一帶一路”倡議之外的選擇。

理想是美好的,但現實是骨感的。雖然美日澳重啓了“藍點網絡”計劃,但該計劃自被提出以來面臨的問題是始終存在的——資金問題。一些美國學者指出,美日澳在資金上不可能與中國的“一帶一路”相匹敵,這也解釋了爲什麼該計劃側重於認證和諮詢,而不是直接資助。在“一帶一路”倡議的受援國眼中,“空頭支票”不會給人留下深刻印象,所以這一計劃想要與“一帶一路”倡議競爭,必然會面臨不少的困難。

(來源:亞太日報 APD News)