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直至今年4月，外界對澳洲的銀行業一直存在兩種截然不同的看法。亞洲時報（
ATimes.com
）報導
從政府和銀行家的角度看，澳洲的四大銀行實力雄厚，值得信賴，是該國長期繁榮的基礎。這四大銀行為澳洲國民銀行（National Australia Bank）、澳洲聯邦銀行（Commonwealth Bank of Australia）、西太平洋銀行（Westpac）及澳新銀行（ Australia and New Zealand Banking Group）。
另一種看法是，由於銀行的不正當銷售手法導致很多人因金融投資而蒙受損失，最終失去房產甚至生計，銀行則從中牟取暴利。
澳洲總理特恩布爾（Malcolm Turnbull）最終決定成立皇家調查委員會（Royal Commission），對銀行業展開深入調查。在過去18個月，以工黨及綠黨為首的反對派一直在對此進行遊說。
在上周的皇家調查委員會公開聆訊會上，出現了讓人震驚的作供。銀行承認向一些已經去世十幾年的客戶繼續收取財務咨詢服務費，並故意向一些未有使用任何服務的客戶收取費用。這動搖了公眾對澳洲銀行業及政府的信心。
澳洲稅收部長奧德懷爾（Kelly O'Dwyer）此前曾稱這次調查是「為了調查而調查」。但隨著銀行業的不正當行為及政府監管缺失曝光後，她也改變了口風。
現時澳洲政府正考慮將調查期延長一年。特恩布爾政府正努力補救，並宣佈對企業的不當行為及欺詐採取嚴厲的懲罰措施。
這些澳洲精英金融機構的管治醜聞被揭發後，已經有數位公司高層被迫離職。
澳洲聯邦銀行一直受洗黑錢醜聞纏繞，該行行政總裁伊恩·納瑞夫（Ian Narev）去年表示即將退休。
同時，澳洲財富管理巨頭AMP的行政總裁 Craig Mellor也在調查後立即下台，APM擁有170年歷史，是澳洲除四大銀行以外最受尊敬的金融機構之一。
澳洲國民銀行則被發現在客戶去世後數年繼續向他們收取費用。
此次的調查結果讓已經水深火熱的特恩布爾聯合執政政府雪上加霜。澳洲將於明年舉行大選。澳洲財政部長莫里森（Scott Morrison）上周表示銀行高層可能面臨牢獄之災。
然而政府仍拒絕對調查委員會的調查結果展開司法調查，反對派正不斷向政府施壓。
歷屆的澳洲政府一直採取所謂「四大支柱」（“Four Pillars”）的銀行業政策，以保護四大銀行不受海外競爭者的收購，並阻止它們互相接管及合併。這導致澳洲的四大銀行壟斷了80%的市場份額。
四大銀行在吸收存款、發放貸款的同時，也製造出大量金融產品，並在獨立財務顧問的偽裝下進行銷售。銀行同時兼顧產品銷售及財務咨詢，造成了利益衝突。這只能通過將兩種金融服務分隔開來解決，類似美國的《多德-弗蘭克法案》（Dodd Frank Act）。
撰文：評論員Lachlan Colquhoun
原文：
http://www.atimes.com/article/australian-banks-behaving-badly/
相片：AFP / Peter Parks
