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亞太日報 沃克
本週二，中國中車股份有限公司（簡稱“中國中車”）自主研發的磁懸浮子彈頭列車在山東青島正式亮相。官媒稱，列車的最快速度可達每小時600公里，而聲音的傳播速度爲每小時1224公里，也就是說，這種列車的時速已接近音速的一半。
“這輛全球速度最快的列車歷經了數年時間的準備過程，終於駛進了站臺，”外媒《羅博報告》（Robb Reports）讚揚道，“它不只是打破了火車時速的紀錄，而且，在所有種類的‘陸路交通工具’中，它也是速度最快的。”
之所以這種子彈頭列車能夠飛速行駛，是因爲它使用了磁懸浮技術。一直以來，傳統火車的車輪在行駛過程中，都要與軌道保持接觸。但是，在研發這輛列車時，工程師們通過使用電磁力，讓車身懸浮起來，與軌道保持着不到2英寸的距離。這種“空氣墊”的形成能大大減少摩擦，所以，當列車沿着軌道向前行駛時，其速度要快於傳統火車。
中國中車表示，假如旅客們選擇乘坐這種子彈頭列車，他們花在路途上的時間將大大縮短。根據路透社的計算結果，如果這輛車從首都北京出發，以最高時速行駛，它只需2小時30分鐘就能抵達1318公里以外的另一個大都市上海。與之相比較，飛機要想完成相同的行程，則需要3個多小時，高鐵要5個半小時，而如果是開轎車，更是要花上12個小時才能到上海。
據稱，本週二展示的磁懸浮列車已是其“量產版”的成品，和2019年春季中國中車推出的“樣機”有所不同。據介紹，該列車的乘客容量可大可小，最多相當於10輛轎車的載客量，最少相當於2輛轎車。據分析，由於商務旅客比較注重時間效率，而對價格不太敏感，所以他們可能是這種極高速列車的目標消費羣體。不過，目前尚不清楚它具體何時正式投入運營。
“當然，這種列車的最高時速紀錄在幾年後也將被其它後起之秀打破，”報道中寫道。據科技媒體“新阿特拉斯（New Atlas）”透露，日本中部鐵路公司目前正在測試一種時速更快的磁懸浮列車，據稱其每小時最高行駛603.5 公里，比中國中車的列車還要快2.5公里。
關於日本磁懸浮車的首次亮相時間，報道稱，估計要等到2027年甚至更晚。所以，這也給了中國充足的時間來改進升級目前的子彈頭列車，再次提高它的時速。此外，據路透社稱，德國也正在嘗試建設磁懸浮軌道網絡。那麼，“讓這場超高速子彈頭列車的研發之戰就此開始吧，”《羅博報告》寫道。
路透社補充稱，其實中國在近二十年前就已經開始使用磁懸浮技術，不過，其運用規模一直非常小。目前，上海已有一條很短的磁懸浮列車線路，連接着浦東國際機場和浦東新區的龍陽路站。其最快速度爲每小時430公里，但受到新冠疫情影響，客流量變小，現運行速度降至每小時300公里，運營時間也有所調整。這也是全球第一條投入商業運營的高速（時速大於250公里）磁懸浮列車線路。
除了“上海磁浮線”以外，目前中國還沒有城際或省際軌道交通運用了磁懸浮技術，但是，上海、成都等城市已經對此展開了研究。
不過，路透社稱，磁懸浮的發展仍面臨着兩大障礙。其一，其研發製造成本非常高，其二，這種列車的軌道與當前的傳統交通軌道也是不兼容的。
（來源：亞太日報 APD News）
