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亞太日報 楊建
老年人白天打瞌睡是衰老的正常表現，但是它可能預示着阿爾茲海默症或者老年癡呆症的降臨。一項最新研究表明，人一旦診斷出癡呆症或輕度認知障礙，睡午覺的頻率持續時間就會迅速加快。
此項研究是由加州大學舊金山分校（UCSF）和哈佛醫學院附屬機構布萊根婦女醫院領導下完成的，此理論與老年人睡午覺只是爲了彌補夜晚睡眠不足的理論背道而馳。UCSF的研究人員稱，研究發現癡呆症可能會影響大腦關鍵區域的喚醒促進神經元。研究人員在 2022 年 3 月 17 日在發表的阿爾茨海默氏症協會雜誌中指出：“我們發現在調整夜晚睡眠時長和睡眠質量後，白天過度的午睡和癡呆症之間存在着一定的關聯。”
芝加哥拉什阿爾茨海默病中心的《拉什記憶和衰老項目》跟蹤了1401老人長達 14 年。
研究人員發現 24%的老人在研究開始時認知是正常的，但是在六年後這些人就患上阿爾茨海默氏症，然後將他們去對比認知保持穩定的參與者，實驗結果發現午睡的習慣存在着差異。每天午睡超過一小時的參與者比每天午睡少於一小時的參與者患上阿爾茨海默氏症的風險高出 40%；每天超過一次午睡的參與者比每天午睡少於一次的參與者患上阿爾茨海默氏症的風險高出40%。
芝加哥拉什阿爾茨海默病中心的這項研究完全印證了2019 年的一項研究結果，該研究發現老人每天小睡兩小時患上認知障礙的機率高於每天小睡少於 30 分鐘的男性。Leng 還表示，目前的研究建立在這些已經得到的知識基礎上，然後在通過評估老人們每年的午睡時間和質量以及認知程度，從而解決方向性的問題。另一項研究是將阿爾茨海默病患者死後的大腦和沒有認知障礙人的大腦進行比較，發現阿爾茨海默病人的三個大腦區域的喚醒促進神經元比正常人要少。這些神經元變化似乎與 tau 纏結有關，而這正是阿爾茨海默病的標誌，其特徵是酶活性增加，導致蛋白質錯誤摺疊和結塊。
最後加州大學舊金山分校威爾神經科學研究所的Leng說：“我們現在沒有足夠的證據能得出因果關係的結論，從而來斷定午睡本身會讓認知老化。但是白天過度的午睡可能是加速衰老或開始認知老化過程的信號。”
（來源：亞太日報 APD NEWS）
