亞太日報 | 要人民不要金錢，這個島國犧牲經濟換新冠肺炎零感染

亞太日報編譯 艾仁

據彭博社報道，2020年對於Pa Napa來說，本是個充滿希望的開始。他是Kiikii Inn&Suites酒店的經理，該酒店位於庫克羣島中的拉羅通加島。儘管是淡季，但今年前三個月，Kiikii Inn&Suites酒店的預定量仍然相當可觀。

然而，新冠肺炎疫情打亂了一切。三月的一個週末內，數十架飛往拉羅通加島的航班被取消，郵輪也被禁止。除了與庫克羣島聯繫密切的新西蘭居民外，幾乎所有人都無法進入這個南太平洋島國。

該國總理普納(Henry Puna)表示：“要人民而不是金錢。”他發誓要保護居民免受新冠病毒感染，即便這一承諾的代價是摧毀該國價值5.4億新西蘭元（約3億美元）的旅遊依賴性經濟。

庫克羣島有17500名居民，至今沒有發現一例確診病例。但該國連續多年喜人的經濟增長卻中斷了。澳新銀行警告稱，至少截至6月，該國不會迎來一名遊客，這將導致其國內生產總值（GDP）暴跌60%。此外，恢復過程也極其緩慢。澳新銀行分析師Kishti Sen稱：“鑑於新冠病毒導致全球旅遊業關閉，2020年對於庫克羣島來說將是非常困難的一年。”

旅遊業對該國名義GDP的貢獻超過了三分之二。2019年，得益於度假屋的修建以及愛彼迎等在線預訂代理的增加，庫克羣島接待的國際遊客人數攀升至171550人，較5年前增長37%。雖然其他經濟領域停滯不前，但主要在旅遊業的帶動下，該國人均GDP在過去十年裏翻了一番，達30840新西蘭元。

事實上，2月下旬，當新冠病毒開始蔓延時，遊客們仍在陸續抵達庫克羣島。這讓當地居民深感迷惑和不安。隨後，新西蘭的感染人數開始激增，庫克羣島的官員們開始進入緊急戒備狀態。

他們擔心，一旦病毒抵達這個國度，後果將是災難性的。該國只有22名醫生，110名護士，2個呼吸機，資源不足以應付一場流行病。必須做出艱難的抉擇。

一週之內，政府官員們提出了一個價值6100萬美元的經濟援助計劃，相當於GDP的11%以上，其中包括向養老金領取者和其他弱勢羣體一次性發放400新西蘭元福利金，併爲所有居民提供三個月的免費電力。

此外，爲了幫企業維持生計，政府還提出工資補貼。該國財政部長馬克·布朗（Mark Brown）表示，當最後一班飛機離開庫克羣島後，有些企業的收入基本爲零。工資補貼旨在使那些受影響的人買得起食物，能夠養家餬口。

對於政府的決定，島上居民很感激，比如，現年57歲的安妮·費舍爾（Annie Fisher）就表示，在沒有疫苗的情況下，任何放鬆邊境的措施都會造成無端恐懼。“遊客們很容易把病毒傳染給我們，他們甚至都不知道自己攜帶着病毒。”

（來源：亞太日報APD News）