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新歐洲議會立法規定以2020年作為禁止所有歐盟進口粗棕櫚油（crude palm oil，CPO）用於生產生物燃料的最後期限。雅加達政府認為這種做法帶有歧視性，並承諾進行報復。亞洲時報（
ATimes.com
）報導
目前，印尼4,900萬公頃的農業用地中約有四分之一用於種植棕櫚，去年以229億美元的外匯收入創下紀錄。這就解釋了為甚麼印尼政府對歐盟（EU）最近決定限制進口棕櫚油作出如此強烈的反應。去年，印尼出口到歐盟28個成員國的420萬噸油中，粗棕櫚油比例達至40％。
印尼總統佐科維多多（Joko Widodo）和副總統卡拉（Jusuf Kalla）都呼籲歐盟不要歧視棕櫚油，後者甚至暗示將會有一場報復性貿易戰。
印尼去年的棕櫚油產量為3,650萬噸，是目前世上最大的棕櫚油生產國。但對環境保護主義分子來說，由2001年830萬噸產量到今時今日的大幅增加，導致了印尼蘇門答臘島和加里曼丹島大片地區的雨林消失和泥炭地受損。
棕櫚油種植園現時覆蓋了1,190萬公頃，比2012年增加了一倍多。因為生物燃料需求增加，導致生產加速，考慮到加大產量給予環境，甚至全球糧食供應的額外壓力，一位市場分析師稱之為「不切實際的」主意。
從價格上來看，棕櫚油可能是用於生產生化柴油（biodiesel）最有效的農作物，但即使種植者也表示，只有當原油價格超過每桶70美元時才有意義，現時的原油價格只是4年內首次接近上述價格水平。
實際上，去年出口總量為2,900萬噸，歐盟僅佔當中14％，遠低於亞洲市場的65％。但即使歐盟禁令僅適用於生物燃料，印尼仍然擔心它代表噩耗的開端。
據官方數據顯示，41％的棕櫚油種植園目前由250萬小農戶管理，而該批小農戶則是多達700萬家屬的經濟支柱；此外，整個產業僱用了550萬工人和1,200萬間接工人。
前印尼財政部副部長席格（Mahendra Siregar）為首的棕櫚油生產國委員會估計，過去20年棕櫚油已使1千萬人脫貧，遠遠高於不種植油籽的地區。
《世界石油》 （World Oil）雜誌預測，歐盟在全球棕櫚油消費中的份額將從目前的7.2％下降到2025年的6.9％，遠遠落後於印尼和印度的13至14％，而中國預計將取代世界第二大進口商的位置。
鑑於北京最近決定停止購買美國大豆，同時將印尼的棕櫚油進口配額從370萬噸提高至420萬噸，有分析師認為美國總統特朗普（Donald Trump）即將與中國展開的貿易戰會帶來好處。
目前為止，僅有17％的棕櫚油種植園已通過印尼可持續棕櫚油（ISPO）計劃認證，該計劃於2011年推出，作為實現棕櫚油可持續發展圓桌會議（RSPO）制定的國際公認標準的第一步。
撰文：評論員John Mcbeth
原文：
http://www.atimes.com/article/eu-indonesia-sliding-towards-a-trade-war/
相片：AFP / Adek Berry
