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2017年，華盛頓某州立學院的一名生物學教授對禁止白人學生入校一天的提案表示抗議，當時激進派學生封鎖了校園。禁令是一年一度的學院活動的一部分，旨在給黑人和少數族羣學生以及職員一處獨立的空間，以討論其面臨的一系列問題。那一年的對立相當激烈。白人民族主義者羣體侵入了校園，將矛頭對準黑人學生和職員。教授佈雷特·韋恩斯坦的評論及其對學院公平程序的反對態度，引發了學生的抗議。由於校方未能擺平學生，他辭掉了職務，以示抗議。

新書《犬儒理論：大學如何落到了性別、種族和身份掛帥的境地——以及這何以對所有人都有害（ Cynical Theories: How Universities Made Everything about Race, Gender, and Identity – and Why This Harms Everybody ）的作者海倫·普拉克柔絲和詹姆斯·林賽認爲，韋恩斯坦是二人稱之爲“社會正義理論”的意識形態的受害者。二人還主張，人文院系要爲此現象負責，並試圖解釋它何以貽害無窮。

《犬儒理論》

社會正義理論

普拉克柔絲在美國某雜誌當編輯，自稱是人文學科中的流亡者，林賽爲數學家，也是政治與宗教作家，兩人2018年時都參與了爭議頗大的“伸冤型研究”計劃（Grievance Studies project），當時它曾向一些學術雜誌投出惡作劇性質的論文，並主張性別與種族研究的可信度是成問題的。

鑑於某些有一定名望的雜誌讓這些虛假論文進入了編審流程，乃至於最終得到了發表，二人相信這足以證明聚焦身份問題的研究是“敗壞的”、不科學的。

虛假論文之一發表在了某份“女性主義地理學”期刊上，它在俄勒岡州波特蘭的遛狗公園裏考察了“人類對強姦文化及酷兒操演的反應”；另一篇虛假論文則自稱花了兩年時間透過“對飯桌談話的主題分析”來研究異性戀男性爲何喜歡在貓頭鷹餐廳就餐。惡作劇的批評者當即指出，並沒有科學證據表明聚焦身份的領域及其雜誌是敗壞的——事實上諸如此類的現象在其它研究領域也有發生。

普拉克柔絲和林賽這本書脫胎於2018年的計劃，20世紀晚期以來，一些理論認爲我們用來思考和談論世界的語言足以形塑我們的各種關係，該書考察了這些理論的發展和日益增長的影響力。該書將矛頭對準後現代和後結構主義思想家，尤其是法國哲學家、歷史學家米歇爾·福柯。兩名作者對其所宣揚的“包括科學在內的一切話語都會產生權力和屈從關係”這一觀點提出了批評。

福柯圖片來源：Goodreads

普拉克柔絲和林賽認爲，進入新千年以來，後現代主義者和解構主義者的謀劃改頭換面，成爲了兩人稱之爲“社會正義理論”或簡稱“理論”的政治武器。

在《犬儒理論》一書中，兩人沿着後殖民研究、酷兒理論、女權主義和種族、身心障礙與體型研究等線索，追蹤了理論作爲一種政治意識形態的發展歷程。依二人之見，理論是一種有害的、反科學的意識形態。它將社會劃分爲被壓迫者——其屈從性的身份乃是被權力的層級制建構的——以及壓迫者，後者有意無意地透過參與政治與社會話語以及制度，維持了壓迫性的關係。

被建構的身份

在兩名作者看來，理論是犬儒主義的，因爲它在哪裏都能發現壓迫——甚至於在進步派人羣最爲良善的意願以及在他們推行的改革中也是如此。二人表示，這對所有人都不利，包括弱勢羣體也是，因其妨害了理解及糾正社會病症的經驗性路徑（empirical approach）。

普拉克柔絲和林賽稱，社會正義理論在哪裏都能發現壓迫。圖片來源：Micheile Henderson/Unsplash

普拉克柔絲和林賽的目的之一，是爲作爲自由派核心價值的探究自由申辯，反擊日益興盛的身份政治對自由言論的攻擊——而其始作俑者也是理論。

二人指出，理論在應用上也是有害的，它激起了無法理解爲何身爲白人和男性就會被打成種族主義者或性別歧視者的人羣的反感。其結果就是，種族政治逐漸變得令人擔憂。我們聽聞：

在兩名作者眼裏，諸如種族、生理與社會性別、性取向、殘疾與否、體型肥胖或正常等範疇，乃是政治、社會生活與科學中佔據主導地位的、有組織的權力強加在個人身上的。

作者宣稱，依照社會正義理論，身份規定了一個人的思考、行動和知識。圖片來源：Angela Compagnone/Unsplash

二人表示，理論的擁躉接着就論證稱，這些被建構的身份仍是真實的、不可逃避的經驗。對理論而言，身份規定了一個人的思考、行動及其所知。一個黑人不是一個碰巧有黑皮膚的個體。黑人性（blackness）對於他之所是具有核心意義。身爲黑人意味着他是賦予白人以特權的一整套話語的受害者。

對受理論影響的積極分子而言，其核心政治訴求是：尊重那些因我們的言語和行爲而在層級制中處於屈從地位者的觀點——黑人、女性、性取向偏小衆的人、殖民霸權受害者、身心障礙者以及肥胖者。

沒有真理，只有話語

社會層級是存在的。個人不假思索的行爲也可能會傳播偏見。對女性和黑人的歧視性對待有時已經深嵌於制度中。普拉克柔絲和林賽並不否認這點。

二人承認法律改革並未終結種族主義、性別歧視和其它形式的歧視，同時也意識到，歧視性待遇和偏見對受害者的生活有負面影響，也弱化了他們把握社會機遇的能力。

《犬儒理論》的作者承認法律改革並未終結歧視圖片來源：Unseen Histories/Unsplash

那其所謂的社會正義理論究竟有什麼毛病？

兩名作者的主要不滿在於，理論是相對主義和不科學的。對那些理論家而言，沒有客觀真理——只有不同身份的人的多種視角。並且這些人還要求被壓迫羣體的觀點應當和科學家的見解受到同等的尊重。普拉克柔絲和林賽寫道：

兩人認爲，鑑於理論成了信仰，它就可以免於一切批評，它能夠以“傳播壓迫性的話語”爲由來打壓不同意見者，如前文提到的那名教授。

“抵制文化”

社會正義理論真的像普拉克柔絲和林賽所說的這樣貽害無窮嗎？二人所提批評的吸引力，主要來自理論在應用中的一些看上去的確有害乃至於荒謬之處。例如，身心障礙（disability）就不僅僅是社會建構。非要把它當成社會建構的話，可能會不利於一些可改善該羣體生活狀況的措施的實行。醫生告誡超重者應當減肥時，他們並沒有參與壓迫行爲，而是出於保健的考慮。

普拉克柔絲和林賽正確地指出，積極曝光壓迫性言論和行爲的活動，可能會對一些因細節做得不周到而被曝光和“抵制”或表達了身份政治積極分子難以接受的觀點的個體造成不正當的傷害。例如，這種過火之舉最近就影響到了《哈利波特》系列的作者JK·羅琳，她曾表示性別差異是真實的而非話語建構的。

JK·羅琳近來因觀點而遇上麻煩圖片來源：Christophe Ena/AP

然而，我認爲兩名作者誇大了理論的非自由化傾向及其對文化的影響。少數羣體的意見和感受應受尊重，無需以你是個相對主義者爲前提。主張科學研究有時忽略了女性和少數羣體的需求和視角，也不等於反科學。理論的支持者想要讓制度更具包容性，更加尊重差異。自由派——作爲批判性參與的推崇者——應當承認這種可能性：理論儘管有其弊病，但也發現了一些我們的社會長久以來未曾重視的偏見形式。