英國水石書店爲低薪辯護：“違背了企業賴以生存的基本原則”

近年來一些社會活動家不斷呼籲，應讓所有員工的薪水起碼達到基本生活工資水平。然而連鎖書店水石書店首席執行官詹姆斯·當特（James Daunt）對卻這一倡導進行了抨擊。他認爲，如果提高入門級員工的薪資，會違背企業賴以生存的“基本原則”。

當地時間2月26日，水石書店宣佈將在4月對書店員工加薪，全面上漲6.2%。如此決定承受了不小的壓力——大概在一年前，9300名作家和書商簽署了請願書，要求連鎖書店將員工時薪控制在每小時9英鎊，如果是大倫敦區則可以上浮到10.55英鎊。這種工資標準是由生活工資基金會（Living Wage Foundation）設定的，依據英國的基本生活成本計算得出。

加薪後水石書店的入門級員工預計時薪爲8.21英鎊，剛剛達到法定國民生活工資水平。然而，即便如此，這一薪資水平依然比生活工資基金會的標準要低1.09英鎊，比倫敦建議最低生活工資水品低2.54英鎊。

今年一月，水石書店已連續四年實現利潤正增長。報告顯示，2019年該企業盈利創下紀錄，達2270萬英鎊，比2018年提升39%。

然而就在制定加薪決策的一天後，CEO當特卻爲公司偏低的薪酬政策辯護。“我們沒有選擇一條相對簡單的路，”他說，“我們本可以降低經理、主管、領班、專家等佔員工總數大多數的管理層的薪酬，然後勻給入門級員工，但水石並沒有這樣做，我也並不覺得憤憤不平，因爲如果這麼做，就違背了我們作爲企業賴以生存的基本原則——驅動水石書店向前發展的是我們的書商們，所以我希望儘自己所能爲這些職位投資。”

在去年，作爲推廣活動的一部分，水石書店出版了一系列匿名故事，講述他們爲支撐書店艱難前行所付出的卓絕努力，有的員工承受着財務壓力難以餬口，甚至精神健康堪憂。儘管如此，當特依然堅持認爲，當前的法定最低工資是否合理“是一個更大的話題，應該讓整個社會和政客們來討論解決”。

“水石書店的薪水並不是在所有零售工作中墊底，”當特補充說，“如果你選擇留下，那麼晉升機會就在眼前。絕大多數人都會在一年內得到提拔，這比起步工資高、晉升卻遙遙無期要好得多。”

水石去年利潤同比增加了880萬英鎊。當特估計，如果給所有入門級零售員工支付最低生活工資的話大概要花500萬。然而在脫歐大局面前，魯莽行事是愚蠢無比的。“我擔心三四年後水石會破產，因爲當前人力成本太高，如此發展不可持續。”

他分析認爲，去年的大豐收是因爲出版行業的景氣、強勁的圖書銷售攻勢和多年工作的回饋，但這些利潤不能完全用來支付薪水。他說，“歷史表明，如果不對企業進行投資，那麼結局終將破產。”

當特的謹慎小心對水石的一些員工來說，不過是無稽之談。一位要求匿名的高級零售商表示，此次加薪之舉並沒有解開人們對工資水平的疑慮，公司加薪只是因爲法律要求。

“詹姆斯·當特加薪並非出於善意，”這位員工認爲，入門級員工的薪水始終徘徊在法定最低工資線上，這會給這些員工釋放一個信號：“他們是消耗品，我們的擔憂起不了什麼作用。他更關心如何填飽股東的腰包，而不是專注於投資員工的才能和福祉。”

她認爲，按照生活工資基金會設定的工資水平能極大改變員工的生活，“如果是那樣，我就能自如地離開家裏，過上不再捉襟見肘的生活，存上一點積蓄，減輕財務上的後顧之憂，過上真正像樣的生活。”

（來源：界面新聞）