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亞太日報 艾仁
據彭博社報道，就在中國完成涉臺海軍演一天之後，菲律賓和美國軍方11日開啓了有史以來規模最大的“肩並肩”聯合軍事演習。此次軍演爲期18天，將側重於海上安全、兩棲作戰及實彈演習，是美菲兩國重新結盟的高調展示。
根據美國駐馬尼拉大使館的數據，此次軍演的參與人數幾乎是去年的兩倍，包括12000名美國士兵、5000名菲律賓士兵以及100名澳大利亞士兵。演習的規模標誌着在菲律賓現任總統小馬科斯的帶領下，美菲恢復關係的努力達到了頂峯。
在軍演進行的同時，美國國務卿布林肯和國防部長奧斯汀計劃於11日在華盛頓與菲律賓外長馬納洛和國防部長加爾維斯舉行會晤，尋求加強在印太地區的合作。
本月早些時候，菲律賓政府還宣佈新增四處美軍基地，以幫助菲律賓保衛國家利益併爲本地區“集體防禦”做貢獻。這些軍事基地的位置“具有高度戰略意義”，其中三個靠近臺灣海峽，還有一個靠近南海，針對中國的意味不言自明。
不過，這並不意味着菲律賓放棄在中美之間搞“平衡外交”，尤其是當中國是菲律賓最大的貿易伙伴時。小馬科斯10日在接受採訪時保證，菲律賓向美國開放的軍事基地絕不會“被用於任何進攻行動”。他說：“如果沒有人攻擊我們，他們不需要擔心，因爲我們將不會發動進攻。”
美國太平洋司令部聯合情報中心前作戰主任卡爾·舒斯特告訴彭博社，此次“肩並肩”聯合軍演預計不會對北京造成太大的挑釁。他說：“它涉及到南海，因此會加劇緊張局勢，但不會達到危險或不同尋常的程度。”
舒斯特還表示，儘管菲律賓、越南、馬來西亞等國家與中國存在領土爭端，但這並不意味着他們會支持美國。事實上，該地區大部分國家都處於“觀望模式”，他們希望美國抑制中國的行爲，但又不相信美國願意長期這樣做。因此，他們正努力在這兩個大國之間尋求平衡。
（來源：亞太日報APD News）
