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亞太日報 艾仁
隨着新冠疫情持續蔓延，曾經被譽爲英雄的衛生工作者正面臨越來越多的暴力威脅。
據美國廣播公司報道，加利福尼亞州聖利安珠醫院的急診部最近進入封鎖狀態，起因是一名來訪者因疫情限制措施而被禁止探視，一怒之下威脅要帶槍到醫院來。
這不是該部門第一次在大流行期間面臨槍支威脅。今年早些時候，一名精神病患者大肆發表種族歧視言論，向員工吐口水甚至拳腳相向，最後宣稱要開槍打爛護士卡馬拉的臉。
卡馬拉無奈地說：“暴力一直是個問題，新冠大流行只是放大了這個問題。”
疫情之初，美國很多地方每晚都會舉行慶祝活動來讚美前線醫護人員的勇敢。然而，僅僅18個月後，這些醫護人員面臨的暴力威脅正在驚人地增長。
去年春天，佐治亞州的一名護士被病人打進急診室。在密蘇里州，針對護士的人身攻擊增加了三倍，這促使一些醫院員工佩戴緊急按鈕。國家護士聯合會今年9月發佈的一份報告顯示，31%接受調查的護士表示，他們曾面臨工作場所暴力，高於3月份的22%。
即便在疫情之前，醫療工作者也比任何其他行業的工作者更容易遭到嚴重襲擊。聯邦數據顯示，2018年，美國醫療工作者73%的非致命性工傷都是由工作場所暴力造成的。疫情的持續蔓延只是加劇了這一現象。
考克斯布蘭森醫療中心主席威廉·馬奧尼認爲，就像飛機上和體育場中的暴力事件的增加一樣，醫院內部緊張局勢可能反映出醫院外部緊張局勢的日益加劇。全國性的政治憤怒會在當地表現出來，特別是當工作人員要求進入醫院的人戴上口罩時。
堪薩斯城的護士考德威爾表示，新冠病毒本身也可能導致暴力事件的增加。新冠患者通常會缺氧，這種情況下，他們會感到困惑，而且非常好鬥。
此外，大流行期間，新冠肺炎病房的護士承擔了更多的責任，這導致他們幾乎沒有時間去傾聽病人家屬的擔憂，從而引發家屬的不滿。
爲了應對不斷增加的暴力威脅，有的醫院最近僱傭了更多的安保人員，有的增加了攝像頭，有的還引進了警犬。此外，全國護士聯合會還呼籲美國參議院通過《醫療保健和社會服務工作者工作場所暴力預防法》，該法案要求醫院採取措施預防暴力。
談到當初的讚譽和現在的敵意，卡馬拉說：“我不想成爲英雄，我只想成爲一名母親和護士。我想被當作一個選擇了他們熱愛的職業的人，這些人應該在和睦的環境中工作，而不用擔心會受到傷害。”
（來源：亞太日報APD News）
