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四百年前，不倫瑞克-呂訥堡公爵奧斯特二世企圖買下“稀世之寶”大名冊（Das Große Stammbuch， 德文原意爲賓客簽到冊或友人名錄——譯註 ）——這本“友誼之書”的簽署者多爲17世紀歐洲的達官貴人——來裝點自己在德國沃芬布特爾新建的圖書館，但未獲成功，不過這本書最終還是到了他的書架上。
奧斯特公爵來自韋爾夫家族（House of Welf， 德國傳統貴族世家，其成員包括神聖羅馬帝國皇帝——譯註 ），1666年以87歲高齡去世，他對以自己名字命名的赫佐格·奧斯特圖書館（Herzog August Bibliothek）傾注了大量心血，是其重要奠基者，該館目前是世界上最古老的圖書館之一。
1648年，他打算購入原屬於奧格斯堡貴族、商人、外交官菲利普·海恩霍夫（Philipp Hainhofer）的大名冊。每次接觸王公貴族時，海恩霍夫便會請他們在自己的友人名錄（album amicorum）上署名。世界歷史上有記載的友人名錄約有25000本，但其中最亮眼的還是海恩霍夫的這本大名冊，其簽署者包括佛羅倫薩統治者美第奇、神聖羅馬帝國皇帝魯道夫二世和丹麥-挪威國王克里斯蒂安四世。每個人也都會指定一名藝術家爲自己的簽名配上畫像。這種畫在大名冊裏有100幅左右，花了50多年的時間才彙集完成。
大名冊裏神聖羅馬帝國皇帝魯道夫二世的頁面。圖片來源：Scriptura Limited/Herzog August Bibliothek
海恩霍夫也參與了赫佐格·奧斯特圖書館的創建，1647年去世，彼時奧斯特公爵想要得到大名冊來裝點新館，未能如願。
大名冊隨後成爲私人藏品，從公有領域中退出。人們一度認爲該書已不復存於世，直到1931年它纔在倫敦的一場拍賣會上重見天日。2019年，倫敦蘇富比拍賣行以私人名義將其售出，在奧斯特公爵初次嘗試購入未果的373年後，這本書到頭來還是歸赫佐格·奧斯特圖書館所有了。研究者在拍賣會上披露了它與這家圖書館的淵源，大名冊最終以280萬歐元（約合250萬英鎊或人民幣2287萬元）的價格成交。
大名冊中的拉丁文詩歌。圖片來源：Herzog August Bibliothek
蘇富比拍賣行稱大名冊爲“稀世之寶”，更認爲它是友人名錄裏最爲重要的範例之一。“沒有別的藝術品比它更能凸顯當時瀰漫於歐洲的那種劍拔弩張的政治氣氛了，”拍賣行稱。
圖書館所在地北薩克森縣的科學與文化部長比約恩·蒂姆勒稱，成功拍得此書“事關重大，對德國文化遺產保育而言實爲萬幸”。
赫佐格·奧斯特圖書館負責人彼得·布舍爾認爲，在此次拍賣中，聯邦各州文化基金會（Kulturstiftung der Länder）的資助是圖書館成功購得大名冊的重要原因，該館1983年時曾以810萬英鎊（約合人民幣7400萬元）拍下了《獅王亨利福音書》的中世紀手稿。
“它爲研究早期現代藝術品貿易中折射出來的政治文化提供了無可比擬的洞見，”布舍爾說道，他還表示圖書館正在策劃一場手稿展覽，公衆屆時可一睹其風采。
（來源：界面新聞）
