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亞太日報 艾仁
據彭博社報道，當地時間25日，澳大利亞政府承諾提高國防開支及努力，將在太平洋和東南亞地區增加近14億澳元的對外援助，以對抗中國在這些地區日益增長的影響力。
阿爾巴尼斯政府提出的首份預算將2023年6月結束的年度預算中的國防開支增加了8%，並將到2026年的國防預算佔GDP的比率提升到2%以上。其中，14億澳元的海外援助中，9億將用於太平洋島國，4.7億將用於東南亞的合作伙伴。
澳大利亞外長黃英賢在一份聲明中表示，增加的對外援助將使澳大利亞“在世界上更加強大和更有影響力”，政府“正在努力使澳大利亞成爲我們地區各國的首選夥伴”。
在澳大利亞提高國防開支之際，中國在太平洋地區的影響力日益增強，包括今年4月與所羅門羣島簽訂的一項安全協議。該協議引發了美國及其盟友的不安，幾十年來，這些國家一直將該地區視爲其勢力範圍。白宮“印太”事務協調員坎貝爾立即率團訪問所羅門羣島，與總理索加瓦雷會談。澳大利亞則計劃撥出4600萬澳元，爲在所羅門羣島部署警察提供資金。
在上週五舉行的一場會議上，黃英賢指責前首相莫里森政府在太平洋地區失勢，並宣稱：“我們的援助將幫助區域夥伴的經濟更具彈性……併爲他們提供自身的安保，這樣他們就能減少需要求助於他人的情況。”“如果沒有這些投資，其他人將繼續填補空缺，我們有很多事情要做。”
對於澳大利亞試圖加強與太平洋島國合作，特別是軍事合作，中國外交部發言人汪文斌曾表示，中方“希望相關國家的軍事合作有利於地區和平與穩定，不針對第三方”。
（來源：亞太日報APD News）
