周一早上,香港有線寬頻通訊在港交所發出通告,表示公司旗下一家子公司正與中國移動旗下的中國移動香港訂立諒解備忘錄,就未來的商業合作進行磋商或會達致商業協議。消息令有線寬頻的股價一度急升超過八成,但外界關注的是中移動今次在香港出手與主營固網及收費電視的有線寬頻結盟,目的是否要進一步打入香港的住宅寬頻市場,挑戰現有主導者的地位。
根據諒解備忘錄的內容,有線與中移動香港正就四方面進行商業磋商,以期達成商業協議,包括由中移動香港向有線付費作為前者使用有線的網絡資源;中移動香港委託有線為網絡建設及維護提供專業意見,以及有線向中移動提供電視內容並探索透過中移動香港的新建網絡及有線網絡的未來商機。 雙方倘訂立正式協議,預期年期為20年,可額外延長5年。
今次合作其實早有傳聞,皆因早一陣子已有網站報道中移動客戶可以優惠價訂購有線電視月費計劃。而今次的備忘錄更進一步列出雙方的合作範疇,包括提升網絡基建及加強節目內容,讓中移動用戶在其應用程式UTV觀看有線24小時新聞、財經及娛樂台。
雖然有傳媒擔心合作案或會影響新聞方針,公司強調新聞部一向以公信力為賣點,會繼續貫徹編採自主。而中移動香港則透露雙方合作會涉及分成,但未落實雙方分成的比例。
事實上,作為一家以流動通訊為主要業務的營運商,要涉足依靠地下光纖網絡為主的固網寬頻及多媒體業務並非易事,因為建網及製作內容在在需時及資本投入。中移動在內地也要透過政府主導的行業重組,與中國鐵通合併後才得以大規模開展固網寬頻業務,成為全業務營運商。現時中移動香港也有透過香港寬頻的光纖網絡向客戶提供自家品牌的住宅寬頻業務,若有線與中移動香港達成協議,相信日後會透過有線的網絡來提供服務。現時有線光纖網絡覆蓋230萬戶家庭,當初投資達77億港元,但有線目前各項業務合計的客戶數目僅80多萬戶,滲透率僅36%。有線將閒置容量租予中移動香港有助增加公司收入之餘,也可借助雙方優勢互補市場空間。
不過,有線寬頻在新股東入主後,仍未進行大刀闊斧的改革,目前公司的成本仍然高企,包括節目、銷售及行政及網絡開支在上半年高達8億多元,但同期收入僅5.87億元,完全是入不敷支的狀態。有線找來中移動香港合作每年能否補上這個差額,成為有線能否轉虧為盈的關鍵。而中移動會否更進一步收購有線寬頻,將成為業界持續關注的議題。
撰文:評論員鍾紹陽
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