亞太日報 艾仁
據臺媒報道,臺灣“邦交國”帕勞總統惠恕仁28日抵臺,開始爲期5天的“訪問”。
帕勞位於西太平洋,關島以南700多英里處,屬加羅林羣島,是太平洋進入東南亞的門戶之一。
現年53歲的惠恕仁出生於美國,原是富商,今年1月就職。此次“訪臺”是其上任後首次出訪,也是新冠疫情期間首位到訪臺灣的外國元首。
惠恕仁此次訪問主要是爲了帕勞臺灣之間“旅遊廊道”。他說,帕勞已準備好迎接臺灣旅客,並對接下來幾天欣賞臺灣美景、品嚐臺灣美食的行程充滿期待。
值得注意的是,隨行的除了帕勞第一夫人、國會副參議長等人以外,還有一位有些意料之外的人物——美國駐帕勞大使亨尼西尼蘭。
這是自“1979年臺美斷交”美國駐外大使首次公開訪問臺灣。
儘管亨尼西尼蘭全程保持低調,但惠恕仁刻意強調美國在臺灣與帕勞之間所扮演的角色。
他在致辭中提到,“美國今天在這裏加入我們,這非常重要”,美臺帕三方的共同努力,“才使(今天)的訪問成爲現實”。
他還表示,得力於亨尼西尼蘭,帕勞才能在今年1月就收到美國的新冠疫苗,參與美國的快速防疫計劃。“對於擁有共同價值觀的國家來說,相互支持和共同努力非常重要。”
亨尼西尼蘭是美國前總統特朗普在2019年9月30日提名擔任美國駐帕勞大使,他支持“臺北法案”,曾在美國參議院的大使聽證會上公開表示,臺灣是的美國重要夥伴,還曾公開聲稱,美國駐外代表有職責對中國的“惡意行徑”作出反擊。
儘管帕勞是小國,但惠恕仁的到來加上美國大使的隨同,還是引起了臺灣領導人和媒體的興奮。有綠媒表示,這再次彰顯出美國對臺灣太平洋“盟邦”關係的積極肯定與認可。
事實上,這種興奮完全可以理解,畢竟臺灣近幾年來經歷了“邦交國”雪崩。
2016年蔡英文上臺以來,陸續和聖多美普林西比和巴拿馬“斷交”,2018年一口氣失去多明尼加、布吉納法索和薩爾瓦多3個,2019年又陸續與南太島國所羅門羣島、基里巴斯終止“外交”關係。
截至目前,臺灣的“友邦”僅剩下15個了。更讓臺當局焦慮的是,儘管有美國“撐腰”,這種局面似乎並沒有好轉。
據外媒此前報道,眼看中南美洲鄰國最近陸續接收到來自中國大陸的疫苗,如巴西、智利和祕魯,同樣面臨疫苗緊缺問題的臺灣在南美洲唯一的“邦交國”巴拉圭開始“動搖”了,想要“棄暗投明”,擁抱中國大陸。
其實,早在去年四月,巴拉圭就有多名反對黨議員聯名提案,要求本國政府立刻斷絕與臺灣地區的“邦交關係”,轉而與中國大陸建交。儘管該議案最終沒有被通過,但也着實讓臺當局捏了一把汗。
正如中國外交部發言人趙立堅強調的那樣,在美臺交往問題上,中方的立場是明確的、一貫的。中方敦促美方充分認清檯灣問題的高度敏感性,也要求臺灣方面不要“挾美自重”。
(來源:亞太日報APD News)