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西方分析師普遍認為數字充分說明了中國在非洲的參與程度。但如果這些數據並非如此呢？
國際咨詢公司麥肯錫（McKinsey & Co.）去年7月發佈了一份名為「獅象共舞」（‘Dance of the Lions and Dragons’）的報告。這據稱是至今為止對於中國在非洲經濟活動研究最深入的報告，並得出結論「現時在非洲有逾10,000家中國公司」。亞洲時報（
ATimes.com
）報導
中非專家Thierry Pairault認為，也許在非洲大陸的確有這麼多中國公司，但他最近撰文批評麥肯錫的報告，指出這份報告並未清楚定義何為在非洲的中國企業，只僅僅提到「中資擁有」（ “Chinese-owned”）。這暗示包括中國公民或法律實體擁有。
Pairault在華盛頓約翰霍普金斯大學中非研究所（China Africa Research Initiative）的博客上表示：「我懷疑這份報告僅以此為依據來作為中國企業的數據統計。 」他是法國最大的政府研究機構－法國國家科學研究院（Centre national de la recherche scientifique）的研究總監。
這類的數據爭論通常是學術性的。但在這個例子中，一個可能誇大了中國在非公司的數字，進一步論證了西方很多政府官員以及記者的觀點。他們認為北京正在對非洲大陸進行經濟掠奪。
美國前任國務卿雷克斯·蒂勒森（Rex Tillerson）上月發出警告，指非洲國家不應該接受中國的資金，作為協議的一部分他們將「喪失他們的主權」。 紐約時報記者Howard French在2014年出版的書中曾指出「超過一百萬」的中國移民正在為北京政府在非洲「建造一個新的王國」（“building a new empire”）。他的觀點受到非洲專家的質疑。
Pairault認為，麥肯錫的報告應該對區分不同類型的公司。麥肯錫並無明確指出，如果一家公司的持有人是華裔但卻持有海外護照，這種情況是否計算在內。如果公司是在非洲本地註冊，但卻由一位中國籍人士或作為中國公司在當地的分支，這種情況亦未明確界定。此外，麥肯錫未有清楚說明在何種情況下，一家實體公司會被歸類為「非洲」而非「中國」。
他指出，大部分公司是當地註冊的小型企業。從法律和統計的角度來看，即使它們是中資擁有，也應該被歸類為當地企業。在大部分的例子中，它們並非賺取中國國有利潤的主要企業。
Pairault寫到：「絕大多數例子是這些公司是由中國移民在當地註冊的，他們將在當地打工的積蓄用來投資。」 他又說：「這些資本的量很小，而且從嚴格意義來說並非中國的海外直接投資（Foreign Direct Investment）,因為這並不牽涉任何資金由中國流入非洲國家。」
他舉了一個中國小公司為例，這家公司的負責人是一個名叫秦建軍（ Qin Jianjun）的中國人。據說他曾經白手起家在阿爾及利亞創辦了兩家公司。在2006年創辦了一家建築公司，並在2014年創辦了第二家地產開發公司。
這家公司的工盤在當地聘請了1,500名員工。為了進一步拓展業務，秦決定將兩家公司「中國化」（「sinicize」）。在2015，他在中國註冊了一家公司，而上述兩家公司則成為了中國公司的分公司。Pairault解釋，這樣一家在當地的「阿爾及利亞」公司就變成了「中國」公司。
撰文：特約編輯Doug Tsuruoka
原文：
http://www.atimes.com/article/many-chinese-businesses-africa/
相片：AFP / Zacharias Abubeker
