在英國脫歐過渡期還剩下不足4個月之際,英國與歐盟之間的齟齬愈演愈烈,雙方的貿易談判進展緩慢。如果在年底前無法達成協議,英國無協議脫歐就很可能成爲2020年又一影響深遠的重大事件。然而,英國和歐盟似乎都沒有停止博弈的跡象。近日,雙方有關英國《內部市場法案》的爭執再次把英國無協議脫歐的概率提高了。
當地時間9月14日,英國議會下院以340票贊成、263票反對的表決結果,二讀通過了首相約翰遜提出的《內部市場法案》。約翰遜在表決前的辯論中爲《內部市場法案》進行了辯護,認爲該法案將爲英格蘭、威爾士、蘇格蘭和北愛爾蘭之間的自由貿易提供“法律上的確定性”,是英國經濟政治完整性的基本保證,並批評歐盟爲了達到在貿易談判中“佔據最大優勢”的目的,表現出對脫歐協議的各個方面以“極不合理”的方式進行解釋的明顯意圖。
歐盟領導人對英國政府強力推出《內部市場法案》表現出十分強硬的反對立場。除了北愛爾蘭問題外,該《法案》第45條指出,即使《法案》內容與任何有關的國際或國內法律不兼容或不一致,英國內閣成員有廢除或修改從北愛爾蘭到大不列顛相關貨物出口程序許可的權力。這表明,英國無論能否與歐盟簽訂“脫歐”協議,執行《內部市場法案》的優先級都要高於與歐盟簽訂的相關協議。這無疑激怒了布魯塞爾。從首席談判代表巴尼耶到馮德萊恩再到米歇爾都要求英國遵守國際法,如果英國執意破壞規則,歐盟對英國的信任會就產生動搖。路透社的報道稱,歐盟已經在準備起訴英國政府了。
應該說,《內部市場法案》所涉及的北愛爾蘭相關議題再次揭了當年英國脫歐的巨大傷疤。英國當初原則上同意北愛將在英國脫歐後擁有4年時間留在歐盟統一市場中,並且在愛爾蘭海上建立海關邊界。而現在約翰遜宣稱要保證英國經濟政治完整性是否認之前英歐達成的共識。儘管北愛爾蘭與愛爾蘭在《貝爾法斯特協議》約束下不可能存在“硬邊界”,但北愛爾蘭與大不列顛之間的“軟邊界”如果也形同虛設,北愛爾蘭成了歐盟與英國之間的關稅、補貼等相關政策落差的“制度豁口”,這是歐盟不可容忍的。
當然,約翰遜政府制定《內部市場法案》針對的不僅僅是北愛爾蘭問題。當初英國加入歐盟後,英格蘭、威爾士、蘇格蘭和北愛爾蘭相互的貿易往來安排被統一到了歐盟機制下,各自制定符合歐盟標準的貿易條例。當英國脫歐以後,約翰遜政府想填補歐盟留下的空缺,主導四地貿易規則,不過這也導致了蘇格蘭和威爾士等地的不滿。儘管約翰遜在議會中佔有優勢,但仍面臨國內特別是來自非英格蘭地區的反對聲音,可謂是腹背受敵。不過,他可以由此喚起民族主義情緒,擺脫抗疫不力的輿論困擾也是額外收益。
未來三個多月,約翰遜政府和歐盟面臨的壓力都相當大,無協議脫歐無論對英國還是歐盟來說都是不可承受之重,屬於雙輸結果。北愛爾蘭地位問題現在不解決,將來也要解決。晚一天解決就會多一天損耗。儘管雙方都向對方施加了強硬立場,只不過是在刻意地爭取更爲有利的談判地位,這在某種程度上屬於“小雞博弈”範疇。那麼最後考驗的恐怕就是雙方的耐心和智慧。
(來源:中國網)