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亞太日報 Shannon
全球數百萬人都希望，“封鎖”和“疫苗”可以使新冠病毒儘快地從我們的生活中消失。但現在，專家們卻警告說，這種病毒可能會永遠伴隨着我們 —— 只不過它不再是一種致命的瘟疫。
“這種冠狀病毒會一直存在，”波士頓兒童醫院首席創新總監、ABC新聞撰稿人約翰-布朗斯坦博士解釋道，“消滅這種新的冠狀病毒基本上是不可能的。”
疫苗教育中心主任、費城兒童醫院傳染病科兒科教授保羅-奧菲特博士對此表示贊同。他還補充道：“不確定我們是否能真正的消滅這種病毒......它不像麻疹，患病後你可以獲得終身的免疫力”。
但即使這種病毒一直存在，新的疫苗和新的抗病毒藥物也意味着，它在未來不太可能導致嚴重的疾病。奧菲特預測：“最終，它造成的死亡人數會比流感還少”。
專家稱，新冠有可能成爲一種季節性疾病，就像流感一樣。病毒學家稱這種疾病爲“地域性”疾病 —— 一種在人類中間不斷交叉傳播的病毒。在今後幾年或幾十年裏，許多人將在幼年時就接觸到這種疾病，併產生一些免疫力。這將保護他們在以後的生活中免受嚴重疾病的侵害。
同時，目前的疫苗已經顯示出針對預防嚴重疾病症狀的巨大成功，即使病毒繼續以低水平傳播，這也有助於挽救更多的生命。
“希望隨着足夠的自然免疫力和疫苗的接種，這將成爲寒冷季節的一部分，但不會演變得很嚴重，”布朗斯坦博士說。
“我認爲它將成爲季節性疾病，正如所有急性呼吸道病毒感染一樣，”芝加哥大學流行病學家兼進化生物學家莎拉-科比補充道。
哥倫比亞大學流行病學教授斯蒂芬-莫爾斯告訴ABC新聞，這種冠狀病毒是否真的成爲流行病，很大程度上取決於我們的做法。“在早期，當病毒的分佈更加有限時，如果世界能更早地以有效協調的方式採取行動，也許有可能阻止這場大流行......”
然而，考慮到迄今爲止對這場大流行病的處理方式，它很可能會成爲地域性疾病，該病毒可能會採取與現有的四種“人類冠狀病毒”類似的路線，這些病毒已經在流行中，並導致上呼吸道感染症狀。
“我們把人類冠狀病毒當作‘普通感冒’或‘流感類疾病’，”莫爾斯說，“但它們已經和我們在一起有一段時間了，並演變成爲地域性冠狀病毒。我懷疑我們可能會看到同樣的過程在這種病毒身上繼續重演，最終也許會出現第五種‘人類冠狀病毒’。”
埃默裏大學和賓夕法尼亞州立大學進行的一項研究的主要作者，博士後詹妮-拉文表示，人們不應該寄希望於實現“羣體免疫”來作爲遏制新冠病毒感染的方法。
“根據我們的分析，我們不希望在新冠疫情流行的情況下產生羣體免疫力，”拉文表示。這是因爲，如果防止病毒傳播的免疫力減弱，人們將持續定期被感染。
專家表示，目前還不清楚新冠病毒感染後免疫力能持續多久。雖然證據似乎表明，與一些病毒不同的是，新冠雖然不太可能讓人終身免疫，但即使再次被感染，第二次的症狀可能不會那麼嚴重，也不太會像第一次那樣讓人痛苦。
由於接受疫苗後，免疫力的不確定性，現在就認定人們是否需要每年注射一次新冠疫苗還有點爲時過早。據專家補充說，他們也不知道病毒繼續進化的速度，這需要在未來的幾年內繼續測量。
布朗斯坦預測，隨着越來越多的成年人通過接種疫苗或是經過感染產生免疫力，“病毒將自然而然地傾向於更年輕的年齡階層。因爲基本上，那是自然屆中的易感人羣。”
免疫接種已被證明可以降低重症病例的發生率，從而減少住院和死亡率。如果病毒繼續進化並逃避疫苗，科學家可能不得不調整疫苗，以便更緊密地匹配主導菌株。
“（我們）將不得不靈活地隨時進行調整，以製造出專門針對任何特定時間內，實際流行的任何突變版本的疫苗，”美國國家頂級傳染病專家安東尼-福奇博士在1月29日的白宮簡報中說。
雖然專家們說不可能預測未來，但他們一致認爲，導致疫情流行的病毒不太可能被當前的疫苗和預防措施完全根除。相反，它很可能會轉變爲一種較溫和的疾病，可以像每年的流感一樣進行季節性管理。
布朗斯坦博士表示，每個人都應該爲每年的進化競賽做好準備，類似於對抗季節性流感的“軍備競賽”，並最終面對新冠病毒在生活中停留的現實。
此外，如果我們能夠儘可能多地、儘快地遏制傳播，通過接種疫苗以及保持警惕與“非藥物干預”，例如口罩、社交距離、手部衛生和通風，我們就可以防止或減緩新變種的出現，莫爾斯告訴ABC新聞。
（來源：亞太日報 APDNEWS）
