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一項最新調查顯示，在過去四年裏，以少數族裔爲主人公的童書比例幾乎翻了兩番，但研究人員表示，“我們仍未發展到有色人種兒童與白人兒童享有同等文學體驗的地步。”
初級教育文化中心（CLPE）一年一度的“反映現實調查”（Reflecting Realities Survey）始於2018年，其目的是監測英國兒童書籍的多樣性。第一年的結果顯示，在前一年出版的童書中，只有4%的童書含有黑人或少數族裔人物（而主人公爲少數族裔的僅佔1%），當年的報告描述這一現象時稱其“嚴峻且令人震驚”。此後這一比例每年都在遞增：2018年爲7%，2019年爲10%，2020年爲15%。2020年在英國出版的5875本兒童圖畫書、小說和非虛構作品中，8%以少數族裔爲主人公。
根據最新的官方數據，英格蘭33.9%的小學學齡兒童有少數族裔背景。
“我們知道，在圖書行業，扭轉局面需要漫長的週期。從選題到出版會經歷一個相當長的過程，所以我們在啓動這項調查的早期階段時並沒有預料到最終會呈現出一個逐年上升的趨勢，這是一個令人驚喜的轉變。”報告撰寫者法拉·塞魯克（Farrah Serroukh）說。
兒童圖畫書和非虛構作品領域的勢頭尤爲明顯。在2020年出版的圖畫書中，48%的作品中有一位有色人種人物（2017年的數據爲6%），而非虛構類圖書有34%符合這一條件。
小說則和前一年持平，有7%含有色人種人物。塞魯克說，“在這三個領域中，小說恐怕是最難有起色的。要快速創作出一個有色人種的人物真的很有挑戰。你無法在不大動干戈的情況下，把一個本來設定爲白人的人物改寫爲其他族裔。沒有捷徑可循，作者必須從創作初期就明確塑造有色人種人物的需求。如果你的出發點已經偏離了太多，就很難在中途僅僅通過改編來調整作品而不違和。”
另一方面，塞魯克稱，“（圖畫書可以直接）通過改變上色來把作品裏的人物變成有色人種，我們確實看到了很多這樣的做法。”雖然報告充分肯定了皮特·奧斯瓦爾德的《遠足旅行》（Hike）和蓋亞·康沃爾的《努力的傑巴利》（Jabari Tries）等圖畫書，但也同時指出，儘管有色人種人物在插圖中的存在感頗高，但有時他們在文本維度的“出場率”卻是寥寥無幾，而且“插圖對有色族裔人物的呈現形式也不盡人意”。
以《爲了自由! ——托馬斯·大仲馬歷險記》（To Liberty! The Adventures of Thomas-Alexandre Dumas，凱瑟琳·約翰遜著，蕾切爾·桑鬆插圖）和《男孩走四方》（Boy, Everywhere，AM·達蘇著）爲代表的小說收穫了“引人入勝”的好評，而亞斯敏·阿卜杜勒·梅吉德（Yassmin Abdel-Magied）的《你就是蕾拉吧》（You Must Be Layla）則因其對被長期邊緣化的羣體的“細緻描寫”而備受矚目。
報告還強調，2020年兒童讀物中90%的有色人種主人公“以思想、聲音或行動方面的表現”推動了故事的發展，而在2017年這一數字只有38%。報告說：“這是一個積極的指標，說明有色人種的人物得到了賦權。（這）表明了編輯層面正在作出重要決策，確保有色人種的人物得以發揮其能動性和發言權。”
但報告也批評了“相當多”的小說在這方面做得還不夠，要麼是因爲少數族裔人物“存在感太過微弱，以至於難以被認同爲對現實情況有意義的反映”，要麼是因爲描寫“不夠充分或不完善”。
該研究對比了這樣一組數據：英格蘭33.9%的小學適齡兒童有少數族裔背景，而只有8%的童書主人公是少數族裔。“英國童書要想更確切地反映真實的學齡人口現狀，仍然有很長的路要走，但當下形勢的變化有力地證明了這項調查以及其它出版、慈善和文學領域的舉措的公共效益和顯著影響，”報告稱。
“每年我們都會說，這項工作不只是爲了調查數據，今年我們再次重申這一點。我們可以看到整個行業都在切實地通力合作，致力於改善少數族裔題材作品插圖、描寫和敘事的質量，”CLPE首席執行官路易絲·約翰斯-謝潑德（Louise Johns-Shepherd）表示，“我們樂於見到這些變化，但我們還沒有發展到有色人種兒童與白人兒童擁有同樣文學體驗的地步。”
（來源：界面新聞）
