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亞太日報 Shannon
冠狀病毒最危險的特點之一，是受感染的人羣通常在他們知道自己生病之前，就已經把它傳染給了別人 —— 在根本沒有出現任何症狀的情況下。
科學家繼續嘗試追蹤隱藏在人羣中的無症狀冠狀病毒感染者的病例率。據疾病控制和預防中心估計，約40%的新冠病例是無症狀的。上個月的一項研究發現，約50%的傳播來自於無症狀感染者。
現在，一項新的研究表明，無症狀的病例可能覆蓋了大部分的感染人羣。芝加哥大學的研究人員創建了一個模型，該模型納入了紐約市3月至4月的抗體測試、該市3月至6月的病例記錄、以及在此期間紐約檢測能力的變化。
結果顯示，只有13%到18%的新冠病例是有症狀的 —— 只佔總數的五分之一到七分之一左右。
“有很多無症狀的人 —— 這比許多研究中的假設要多得多，”該研究的作者之一拉胡爾-蘇布拉馬尼安告訴內幕網。
大多數感染冠狀病毒的人不會出現症狀。
無症狀感染很難被發現和量化，因爲大多數感覺良好的人並不願意主動去看醫生或接受核酸檢測。
蘇布拉馬尼安的模型能夠區分由於缺乏測試而沒有記錄的，有症狀病例和無症狀病例 —— 那些從未生病或可能由於非常輕微的症狀而不知道自己生病的人。
研究小組得出的估計值可能高於其他的模型，因爲他們的模型使用了更廣泛的無症狀病例的定義 —— 其中包括那些症狀非常輕微以至於從未與醫療系統接觸過的人。
但其他模型也可能低估了無症狀感染的流行率，因爲它依賴於疫情剛剛開始時的數據。例如，早期關於遊輪上或養老院中無症狀病例率的結論可能不再適用於普通人羣。
至少，蘇布拉馬尼安認爲，他的研究表明，大多數冠狀病毒病例不會出現症狀。
無症狀的病例可能助長至少50%的傳播。
現在，研究人員一般會估計冠狀病毒的繁殖值在2到3之間，也就是說一個病人平均會傳染給另外兩到三個人。但如果蘇布拉馬尼安的模型是正確的，那麼冠狀病毒可能比科學家想象的更容易在人與人之間傳播。
他提出，一種可能的情況是，無症狀的病例和有症狀的病例一樣助長了傳播，產生了3到4的總體繁殖值。 還有另一個合理的解釋是，一小部分有症狀的人推動了大部分的傳播。在這種情況下，有症狀的人的生殖值將在4至8之間（事實上，研究表明，無症狀的人一般比出現症狀的人傳染性更低）。
蘇布拉馬尼安介紹，他的模型“同樣很好地支持”這兩種情況。該模型還發現，無症狀性感染至少佔冠狀病毒傳播的50%。
羣體免疫力仍是一個遙遠的目標。
蘇布拉馬尼安提醒，重要的是不要低估無症狀傳播的威脅，特別是隨着新的、更具傳染性的變種在美國各地出現。
甚至紐約市 —— 在2020年4月，有22%的人口已經被感染，可仍然沒有達到羣體免疫的標準，他說。
這是一個門檻，過了這個門檻，病毒就不能再輕易地在人與人之間傳播，但這個標準到底是什麼？可能會是一個不斷變化的目標。
“當出現一個新的冠狀病毒變種時，如果繁殖數量較高，這意味着，即使易感人羣較少，病毒也能夠大量的傳播，”蘇布拉馬尼安說道。
他還補充，現在比以往任何時候都更重要的，是儘可能多地識別無症狀的病例，以減緩傳播速度。
“無論你要使用什麼公共衛生措施，如戴口罩，社會距離等。你要確保你考慮到那些沒有症狀的人，”他說，“你不能只侷限於防着有症狀的人。”
（來源：亞太日報 APDNEWS）
