亞太日報｜防癌又治心臟病，這個東西要多吃

亞太日報 欣卓

西紅柿是一種原產於南美洲的茄科植物。雖然在植物學上番茄是一種水果，但它通常被人們當作蔬菜食用。西紅柿成熟時通常是紅色的，但其實還包括橙色、綠色和紫色，也存在許多不同形狀和口味的西紅柿亞種。西紅柿的含水量在95%左右，其他5%主要由碳水化合物和纖維組成。碳水化合物佔生番茄的4%，一個約123克的西紅柿，碳水化合物的含量不到5克。

西紅柿是一種很好的纖維來源，每個平均大小的西紅柿提供約1.5克纖維。西紅柿中的大部分纖維 (約87%) 是不溶的，以半纖維素、纖維素和木質素的形式存在。

西紅柿還是多種維生素和礦物質的良好來源。包括維生素C、維生素K、鉀元素和葉酸等，其中維生素C是一種人體必需的營養素和抗氧化劑，一箇中等大小的西紅柿可以提供每日參考攝入量的28%。鉀元素是一種人體必需礦物質，有利於控制血壓和預防心臟病。維生素K也被稱爲葉綠醌，對血液凝固和骨骼健康十分重要。葉酸，即維生素B9，作爲B族維生素之一，葉酸對組織生長和細胞功能很重要。

西紅柿中除維生素和礦物質之外，其中的植物化合物也被認爲對人體健康十分有益。包括番茄紅素、β-胡蘿蔔素、綠原酸等，其中番茄紅素是一種紅色的抗氧化劑，β-胡蘿蔔素是一種黃酮類化合物，可以減輕炎症，而綠原酸可以降低高血壓人羣血壓水平。這些化合物正是西紅柿色彩豐富的原因。

此外，對於預防兩種重大疾病：心臟病和癌症而言，西紅柿也可以發揮作用。心臟病發作和中風是目前世界上最常見的死亡原因。一項針對中年男性的研究表明，血液中番茄紅素和β-胡蘿蔔素水平較低會增加心臟病發作和中風的風險。越來越多的臨牀試驗表明，補充番茄紅素有助於降低膽固醇，並對血管內層具有保護作用，可以降低血液凝固的風險。而癌症其實是異常細胞不受控制地生長並擴散到正常邊界之外，侵入到身體的其他部位。觀察性研究已經注意到西紅柿對於前列腺癌、肺癌和胃癌發病率的影響。一項針對女性的研究表明，高濃度的類胡蘿蔔素——在西紅柿中含量很高——可以預防乳腺癌。

（來源：亞太日報 APDNEWS）