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亞太日報 艾仁
在中老建交60年之際，耗時五年、全長一千多公里的中老鐵路於當地時間12月3日正式開通運營，這既標誌着“一帶一路”倡議的里程碑，也承載着老撾從“陸鎖國”到“陸聯國”的夢想，引發國際媒體關注。
據悉，這條鐵路北起中國雲南昆明市，最快10小時就可到達老撾首都萬象，全線採用中國技術標準，使用中國裝備。
美聯社的報道指出，中老鐵路有助於中國西南地區與外部市場相連，也有可能成爲連接中國與泰國、越南、緬甸、馬拉西亞、新加坡的未來區域網絡中的一環。
而老撾作爲東南亞唯一的內陸國家，過去只有一條3.5公里的鐵路連接泰國邊境。他們希望通過中老鐵路更好地與中國以及歐洲相連，吸引更多外國遊客和外國投資者的同時，將更多的本國商品運輸出去。
新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究院副教授李明江告訴美國之音：“儘管中國和老撾之間的貿易量不大，但老撾作爲一個內陸國家，需要更多的點與外部世界相連，因此從長遠來看，這可能有助於老撾發展經濟。”
世界銀行在去年的一份報告中指出，如果同時進行其他改革，爲貿易和經商創造更爲便利的條件，那麼從長遠來看，中老鐵路有可能使老撾總收入提升21%，並吸引更多投資，創造更多的就業崗位。
許多老撾人也對這條鐵路的開通表示歡迎。一位35歲的上班族在接受日本產經新聞採訪時表示：“擁有另一種交通工具對我們國家來說是件好事。我想在我的有生之年至少去一次昆明，但我想我會先去參觀萬榮。”
一名老撾鄉村的草莓農場主告訴法新社，他希望新鐵路能大大縮短草莓的運輸時間，也吸引更多的遊客前來採摘草莓。一家精品酒店的經理則表示，在經歷過新冠疫情的打擊後，他希望客流量能隨着通行時間的減少而有所增加。
然而，也有一些所謂的專家藉此抹黑中國，宣稱中國不過是在“利用”老撾，讓老撾陷入“債務危機”的風險之中。
華盛頓全球發展中心的斯科特·莫里斯說，中國和其他國家可能會從這條鐵路中獲取“非常積極的經濟回報”，但對於老撾而言，潛在的好處沒看到，成本卻高得嚇人。老撾不是收益者，而是在買單。
還有人叫囂說，老撾同意修建中老鐵路也是“迫不得已”，因爲中國的影響實在太大了，他們沒有討價還價的餘地。李明江警告說,該項目和中國在老撾的其他投資讓老撾在經濟上越來越依賴中國，而中國在某種程度上一定會將這種依賴轉化對老撾的經濟和政治控制。
美聯社還甚至引用了一些環保主義者的批評，稱中老鐵路的修建破壞了自然棲息地，威脅到老撾的瀕危物種。
面對質疑和抹黑，中國向來愛用實際行動“打臉”。相信中老鐵路將會成爲兩國人民交流互通的橋樑，助力兩國人民共同奔赴更加幸福、美好的未來。
（來源：亞太日報APD News）
