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評審團不可能不關注當下這個時代的焦點和焦慮，今年的布克獎入圍名單突出的是以創傷和損失爲中心的小說。其中兩部小說以死亡及其後果開篇：南非作家達蒙·加爾格特的《承諾》（The Promise）將我們帶入一個白人家庭，引爆了種族隔離制度結束後幾年的社會和政治景觀，而阿努克·阿魯普拉加薩姆《北方通道》（A Passage North）則是對斯里蘭卡內戰的情緒後果的審視，以一位老年婦女的護理保姆的死亡作爲焦點。在理查德·的《迷惑》（Bewilderment）中——鮑爾斯曾憑《樹語》獲得普利策獎，這是他第二次入圍布克獎——一個男人失去了妻子，他努力照顧失去母親的兒子，故事背景設定在氣候緊急情況和宇宙的巨大未知中。
有兩部小說算是歷史題材，並且都以驚人的方式從現實生活中汲取靈感。納迪法·穆罕默德的《好運人》（The Fortune Men）高度還原了索馬里海員馬哈茂德·馬坦受到的不公正待遇，他被錯誤地指控於1952年在卡迪夫謀殺了一名店主。同時，瑪吉·希普斯特德的《大圓航行》（Great Circle），幻想式地長篇描繪了一位失蹤的女飛行員和多年後在銀幕上再現她的演員的生活，並引發了對現實中的女飛行員阿梅莉亞·埃爾哈特和艾米·約翰遜的回憶，在這本小說過去和現在的故事中，父母的死亡顯得非常重要。
《大圓航行》
最後是帕特里夏·洛克伍德的《沒有人在談論這個》（No One is Talking About This），這本小說最近也入圍了女性小說獎。小說內容分爲兩個部分：第一部分是對互聯網話語瞬息萬變的令人眩暈的描述，第二部分是對一個家庭如何適應突發的災難性悲劇的深刻探索。
如果說這些小說的主題都有一種沉重感，它們的風格和語調則明顯不同。洛克伍德的語言時髦輕巧，加爾格特低調諷刺（對E·M·福斯特的呼應），穆罕默德作品中對過去的氛圍和輪廓進行了精確的描繪。值得注意的是，這些作者也都巧妙地處理了個人故事與更廣泛的社會轉變和壓力之間的界限。
鮑爾斯和加爾格特是入圍名單上最高產的、以前獲得過重要獎項的小說家。今年布克獎的短名單沒有太多家喻戶曉的名字，是從同樣大部分是新人作者的長名單中選擇出來的（最引人注目但沒有入選短名單的作者包括石黑一雄和蕾切爾·卡斯克）。我們還看到對布克獎接納美國小說家的爭論再次出現：入圍名單中有一半來自美國，包括鮑爾斯、希普斯泰德和洛克伍德，其他國家的作者包括來自斯里蘭卡的阿魯普拉薩加姆、來自南非的加爾格特和出生於索馬里的英國人穆罕默德，後者曾出現在《格蘭塔》2013年英國青年小說家最佳名單中。
（來源：界面新聞）
