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澳洲政府一直巧妙地在中美兩國之間擔當持平角色，但可能很快就要二選其一。亞洲時報 （
ATimes.com
）報導
澳洲一直認為，不必在與中國的經濟關係和與美國的防務聯盟中作出選擇，既可從中國獲得豐厚的經濟利益，同時擔當美國二戰後最緊密戰略盟友的角色。但今年已經成為該國需作出抉擇的一年。
中國不滿澳洲與美國的盟友關係，令澳洲對美國的忠誠可能換來沈重的經濟代價。
澳洲並沒有在南海問題上採取立場，只表示支持該地區的「航行自由」，間接呼應了美國的立場。
中國是澳洲最大的貿易夥伴，約佔澳洲出口貨量三分之一。除教育和旅遊業方面的貢獻，中國投資者更是商業和住宅房地產市場的主要買家。
雖然商界和金融界視中國為澳洲未來，但堪培拉在防務和情報機構方面卻持不同看法。
澳洲近日推出的禁止外國政治捐款的措施正好針對中國，與中國捐贈者友好的工黨參議員鄧森（Sam Dasyari）更在去年十二月辭職。
由於擔心間諜活動和網絡情報，澳洲堅拒中國電信巨頭華為投標當地全國光纖鋪設項目（NBN）。
同時，根據澳洲國家審計署近日分析，在過去四年澳洲從美國購入的武器和軍事裝備，花費超過100億美元。未來十年，澳洲預花於國防開支約達1500億美元。有關開支將不斷增長，因澳洲將在聯合攻擊戰鬥機（J-35 Strike Fighter）等計劃中繼續融入美國的軍備供應鏈。
不過，美國在總統特朗普（Donald Trump）的領導下，外交政策正在迅速改變。美國在亞太地區的影響力似乎正在減弱，例如退出跨太平洋夥伴全面進展協定（Trans-Pacific Partnership trade pact），對澳洲構成了重大影響。
澳洲需要考慮與日本和南韓等國家建立更強大的聯盟來制衡中國的影響力；還是重整沿用70年的外交政策，接受中國正在全球增強的影響力。
20世紀後期地緣政治的分裂正重塑全球，而澳洲還未找到新的定位。
澳洲對待中國的新政策無疑將必影響其經濟發展，亦揭露了其尚未找到自身角色的根本矛盾。
撰文：亞洲時報評論員Lachlan Colquhoun
原文：
Australia’s hard choice between China and US
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相片：AFP/David Gray
