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亞太日報 Shannon
在覈武鄰居印度和巴基斯坦長期的明爭暗鬥中，又出現了一個新的因素：巴斯馬蒂大米（又稱印度香米）。
印度已經要求歐盟認可這種芳香的長粒主食，主要產自印度的七個聯邦領土。這將使其生產者在利潤豐厚的歐洲市場，獲得巴斯馬蒂大米的專屬銷售權。但巴基斯坦拒絕印度的這項主張，因爲本國農民也在種植巴斯馬蒂大米，並預計將在12月10日的最後期限內，向歐盟提出正式的反對意見。
印度和巴基斯坦於1947年從英國的殖民統治中獨立後，被分割成兩個國家。此後打了三場戰爭。而這次的爭執，只是糾纏在印度和巴基斯坦之間的衆多爭端之一。
這不僅關係到一個主要的出口行業，而且還關係到在南亞烹飪主流之中的炫耀權——無論是在豐盛的印度香飯中與洋蔥和香料分層，還是在精緻的手抓飯中讓蔬菜變得蓬鬆。
印度在2018年的申請，於9月份發表在歐盟的一份期刊上。此提案要求歐盟給予印度巴斯馬蒂大米 “地理標誌”（以下稱GI）認證，將其標記爲與原產地密不可分的產品 —— 類似於法國的香檳，愛達荷州的土豆或希臘的卡拉馬塔橄欖。GI標籤往往是質量的保證，有助於出口商收取更高的價格。
由於未能滿足歐洲大陸對農藥的嚴格限制規定，印度巴斯馬蒂大米的出口量已在大幅下降。所以這項認證可能會促進印度巴斯馬蒂大米的出口。
印度去年出口銷售了價值43億美元的巴斯馬蒂米，其中四分之三銷往中東。根據全印度大米出口商協會的數據顯示，大約有1.8億美元的貨物銷往了美國。雖然歐盟的指標並不適用於美國市場，但它可以幫助提升巴斯馬蒂米作爲印度產品在全球消費者心目中的形象。
“如果印度能獲得GI標籤，將使我們的巴斯馬蒂米在國際市場上更具吸引力，”印度北部哈里亞納邦大米出口商“Chaman Lal Setia”的聯合總經理拉吉夫-塞蒂亞說，“世界各國都在尋求貨真價實的產品。”
巴基斯坦2018-19年的巴斯馬蒂大米出口總額爲5.82億美元，僅次於印度。巴基斯坦政府上個月表示，將“強烈反對”印度的這項申請。
雖然印度控制着全球三分之二的巴斯馬蒂大米市場。但近年來，隨着巴基斯坦增加對歐洲和印度主要客戶伊朗的銷售，兩國之間的競爭也在不斷地加劇。
印度供應商發現，很難在不觸犯美國和國際社會對伊朗制裁下，收到伊方付款。據新聞報道顯示，巴基斯坦貿易商已經能夠與伊朗建立新的以物易物貿易機制，而印度人則難以迅速將原有的現金交易轉換爲以物易物的交易方式。
印度和巴基斯坦持續着緊張的外交關係。雙方都指責對方煽動叛亂，和越過有爭議的邊界發動襲擊。同時又共享相同的歷史、文化、語言和美食。這其中就有巴斯馬蒂大米。它生長在喜馬拉雅山腳下的潮溼平原上富含碳元素的土壤中。其中一個主要的種植區域是長期以來被稱爲旁遮普省的地方 —— 現在包含一個印度州和一個巴基斯坦同名省。
“巴斯馬蒂米的種植早在分治之前就有了，”塞蒂亞說，“所以，現在巴基斯坦的旁遮普省也在種植巴斯馬蒂大米。”
印度的申請並沒有自稱它是唯一一個種植巴斯馬蒂大米的國家。其政府在最近的一個單獨的法律提案中承認，“衆所周知，巴斯馬蒂大米來自印度和巴基斯坦。”
十多年前，兩國曾討論聯合申請巴斯馬蒂大米的地理標籤。但在2008年孟買恐怖襲擊事件（印度將其歸咎於巴基斯坦）發生後，談判破裂，兩國關係再無改善。
法律專家表示，即使印度不採取排他行爲，歐盟也可以決定給予“印度巴斯馬蒂”地理保護。這意味着巴基斯坦在沒有自己稱號的情況下，不能將其產品稱作巴斯馬蒂米來銷售。
“考慮到巴斯馬蒂大米對雙方的重要性，巴基斯坦很可能不會放棄巴斯馬蒂大米的GI認證不管。”印度知識產權博客Spicy IP的評論分析。
36歲的賈迪普- 賽因- 阿拉赫表示，雖然巴斯馬蒂大米在全球市場上吸引了比其他品種更高的價格，但印度農民正在掙扎度日。他在哈里亞納邦的20英畝土地上種植巴斯馬蒂米。他稱，印度政府以固定價格購買非巴斯馬蒂品種，再讓農民在公開市場上銷售巴斯馬蒂米，使價格變得起伏無常。
多年來，化肥、殺蟲劑和柴油的成本飆升，而收入卻沒有跟上。阿拉赫說，巴斯馬蒂大米在該地區的其他地方也生長得很好，那裏的水更鹹。“即使土地不那麼肥沃，巴斯馬蒂米的產量也表現良好，”儘管政府打算將其作爲國家遺產的一部分，但他所在地區的農民種植的作物卻越來越少。他說，“這與自豪感無關。農民會培育對他們生存最有利的東西。”
（來源：亞太日報 APD News）
