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亞太日報編譯 艾仁
據BBC報道，在印度，對經期女性的歧視普遍存在。她們常常被排除在社交和宗教活動之外，不準進入寺廟和神社，甚至不準進入廚房。
印度人視月經爲不潔之物。一項調查顯示，由於缺乏經期方面的交流，71%的印度少女在初潮前都不知道月經的存在。這種諱莫如深的態度導致了很多本可避免的焦慮和恐懼。
除了思想上的禁錮，衛生巾的購買是另一大難題。
2018年，經過數月的請願活動後，印度政府取消了高達12%的衛生巾稅，引發一片歡呼。活動人士稱，衛生巾不是奢侈品，月經的有無也不是一個女性可以選擇的。
然而，免稅只是印度女性朝着經期衛生邁出的一小步，等待她們的是漫漫長途。
一項研究顯示，在印度3.55億經期女性中，只有36%的人使用衛生巾，其餘的則使用舊布條、樹葉、泥土和其他危及生命的東西來處理經期問題。另外，印度每年有近2300萬的女孩在經期開始後輟學或短暫輟學，主要原因在於學校的廁所不乾淨，衛生巾的供應不通暢。
月經健康專家表示，新冠肺炎疫情的爆發使印度的情況進一步惡化。該國正處於嚴格的封鎖措施之下，衛生巾的生產和供應受到嚴重影響。
事實上，經期問題不侷限於印度女性。英國國際計劃組織發佈的報告顯示，每10名21歲以下的弱勢女性中，就有1人買不起衛生用品，只能用報紙和襪子等不衛生的替代品。
從很小的時候起，女孩們就學會了忍受疼痛和恐懼，她們很少因經期帶來的身心不適而尋求幫助。近年來，隨着社交媒體的普及，女性也開始分享有關經期的故事。但這種自由常遭到質疑，分享故事的人也常受到禁止發言的威脅。與此同時，那些沉溺於道德監管和女性羞辱的魔鬼卻逍遙法外。
爲了響應28日的“國際經期衛生日”，獲獎攝影師尼拉·傑拉（Niraj Gera）拍攝了一組照片，試圖消除月經的污名。他說：“現在不該用羞辱來讓她們保持沉默，而該給她們自由和知識來應對痛苦。社交媒體是一個強大的工具，應該用來在人民中傳播積極和意識。”
這位攝影師通過他的慈善機構——“人道基金會”發起了一項請願活動，該活動要求向所有生活在貧困線以下的印度女性免費發放衛生巾。他說：“現在是時候意識到月經只是一個生物學過程，不是什麼見不得人的祕密。讓月經正常化，並打破這個自然過程中的禁忌，這很重要。談論是轉變的開始，我們是時候這樣做了。”
（來源：亞太日報APD News）
