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竹這種卑微的長青植物曾經引發印度東北部的衝突，現時卻成為了印度推動農村經濟的曙光。亞**洲時報（
ATimes.com
）報導
印度政府希望通過一系列財政及政策變革去振興以竹為基礎的各種產業。經濟學家Ajit Ranade最近表示：「竹產業市場的潛力預計達100億美元。竹可以徹底改變鄉村經濟。」
印度擁有全世界最大面積的竹林，國內多達13%的森林都有種植竹子。印度東北部七邦的米佐拉姆邦（Mizoram）、那加蘭邦（Nagaland）、阿魯納恰爾邦（Arunachal Pradesh）、阿薩姆邦（Assam）、曼尼普爾邦（Manipur）、錫金（Sikkim）及特里普拉邦（Tripura）等地種植了印度67%的竹子，竹資源儲量佔全球的45%。
雖然竹是草本植物，但印度在90年前將其歸類為木本植物。根據印度1927年頒布的森林法，印度民眾必須取得運輸許可證才能運輸竹。若未經許可，印度國民禁止砍伐和銷售自己後院種植的竹。在1966年，印度高等法院一刀切禁止運輸所有來自東北邦的被砍樹木和木材 。
這些禁令導致東北各邦未能充分利用它們豐富的竹資源儲量。印度理工學院教授Ravi Mokashi說：「由於當局實施這些禁令，很多當地居民轉向種植經濟效益較低的掃帚樹。此外，一些低質量的竹子由馬來西亞、泰國進口，填補了印度本國竹加工產業的需求。」
去年11月，印度中央政府將竹從木本植物名單移除，並放寬了竹的砍伐、運輸及加工條例。同時，政府放寬了竹製品的自由出口，竹炭、竹漿及未加工竹筍則除外。
對印度竹產業最重要的推動力來自該國2月1日最新公佈的財政預算案。印度財政部長阿倫賈伊特利（Arun Jaitley）宣佈撥款2億美元以「全盤」（holistic）方式來重整「國家竹子計劃」（National Bamboo Mission）。賈伊特利未透露這些資金的具體用途，但相信大部分資金將流向東北七邦，事實上它們已經獲得該計劃近三分之二的資金。
阿魯納恰爾邦邦長Pema Khandu在公布預算案後向記者表示：「阿魯納恰爾邦將是最大受益者之一。這些措施將為植竹農民及擁有竹林的社區提供一個永久的收入來源。」
新預算案將為印度農村經濟帶來新的動力，有助實現印度總理莫迪（Narendra Modi）提出到2022年令印度農民收入倍增的目標。禁令放寬料將吸引更多企業進軍竹林產業，打破現時只有森林住戶參與的局面。
專家表示，這些企業覬覦「綠色黃金」（green gold） 所蘊藏的巨大商機。企業可以購買或租用農地來種植竹子，農作物可用於紙張、竹漿等相關產業。這意味著馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）等鄉村社區將面臨巨大的衝擊。
撰文：評論員Kanchan Srivastava
原文：
http://www.atimes.com/article/fresh-focus-bamboo-revive-indias-rural-economy/
相片：AFP
